26个英语字母的原始象形意义和发展历史

26个英语字母的原始象形意义和发展历史

字母A与牛头

A a约在3000年前，在腓尼基字母表中字母A读如aleph,写起来形似字母V，中间再加一横 ，
代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。这也许就是A被列为第一个字母
字母B和房屋

B b和A一样，字母B也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中B叫 beth,代表房屋，在希
似原始社会的两室房屋，小写字母b是后来从大写字母B衍变出来的。在今 约旦河西岸有一犹
着beth这一成分。B在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住 的重要性仅
字母C和骆驼

C c字母C在腓尼基人的文字中叫gimel，代表 骆驼。它在字母表中的排列顺序和希腊字母Γ
在罗马数字中表示100。
字母D和拱门

D dD在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做 dalet
字母E和窗户

E eE是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯 来语中E是代表窗的象形符号，叫做he，相
字母F和木钉

F f F（英语字母表中的第六个字母）源自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似今日之英语字母Y，代表木< br>伯来语的名称为waw。中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上F的印记，以示惩戒。
字母G和骆驼的头颈部

G g在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G是描摹 骆驼的头和颈之轮廓的象形字母，其名称为gimel。以后希
其实字母G与字母C系源于同一腓尼基字 母。原拉丁字母表里本无字母G，含g音和含k音的词都以字母C为表
C创造了G，自此C表示k音，G 则表示g音。
字母H和栅栏

H h 像其它字母一样，H也可通过拉丁语和希 腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字母表。在腓尼基语中和H
或栅栏，字母名称叫heth或chet h。
字母I和手指

I i第九个字母I源自腓尼基语中叫做yod yod h的象形字母，该字母被认为代表人的手指。最初小写字母I并
抄写员为区分字母I连写（如filii ）与字母u才开始加上去的。此外，在19世纪以前i和j的书写或印刷形
两个不同的字母来对等。如在 Samuel Johnson(1709-1784)所编的《英语词典》中，iambic排在jamb和j angl
希腊语的I(iota)。
字母J

J j 字母J是莎士比亚时代后（post-Shakespearean times），约在1630年产生的，和 V并称英语字母表中两
一世于1611年颁行的《圣经》钦定英译本中就没有J或j这一字母。正如G是 基于C构成的，J是由I衍生而
直至19世纪I，J的书写形式或印刷形式一直可以互换，并未完全分家 。
字母K和手

K k 字母K之根源也可追溯到古代腓尼基语。在腓尼基语字 母表里，K乃象形符号，代表人的手。希伯来语把
希腊人借用后作K（kappa）。古罗马时期，犯诽 谤罪者的前额被打上K之印记，K代表kalumnia，即相当于英
字母L和鞭子

L l 在腓尼基和希伯来字母表中，L叫lamed lamedh，是表示刺棒（oxgoad）或鞭子的象形符号。希腊语中
字母M和海浪

M m 如同别的字母，M也可一直追溯到古腓尼基语。腓尼基人勇于探险，以海上贸易著称，航行曾远 至西班牙
浪形状的象开符号。希伯来语把它叫做mem，即为“水”之意。希腊语的相应字母为M（mu ）。在中世纪凡犯人
被烙以M之印记。M在罗马数字中表示1000（拉丁语作mille）。
字母N和鱼

N n 字母N在埃及象形字里呈波浪形，在腓尼基语中叫做nun ，意为“鱼”而希腊语的相应字母则为N（nu）。
字母O和眼睛

O o 许多 语言都有形似O的字母，而且都代表人的眼睛。在一些古老的字母表里有的O当中还加了个点，表示
为“ 眼睛”，在古英语里O叫oedel，意为“家”。
字母P和嘴唇

P p P，英语字母表的第16个字母，古代腓尼基人和希伯来人称之为pe，意为“嘴”。希腊语的相应字母为Π(< br>的多明我会修道士(Dominican friar)写了一首题为Pugna Porcorum，由253个六音步诗行组成的诗，诗中每个
及今绝无仅有的。
字母Q和垂尾巴的猴子

Q q Q，英语字母表的第17个字母，系由腓尼基语 和希伯来语的第19个象形字母演变而来。Q的形状有点像垂
字母叫做qoph，意思就是“猴子”。在 英语中Q后面几乎总跟着U，它绝少出现在词尾，除非是外来语。
字母R和狗

R rR，英语字母表的第18个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第20个象形字母演 变而来。腓尼基人称之为res
一直被称作dog’s letter或snarling letter，因为R的发意颇似狗的嗥叫声r-r-r-r或gr-r- r-r。英国剧作
1636年在其所著《外国人用英文文法》(English Grammar Made for the Benefit of All Strangers) 一书中这
and hurreth in the sound; the tongue striking the inner palate, with a trembling about the teeth.
中，朱丽叶的保姆和罗密欧谈及他的姓时说，Romeo和rosemary（迷迭香），一种常与婚礼相联系 的花，两者都
字母S和牙齿

S s 在腓尼基语和希伯来语中，S叫shin sin，意为“牙齿”，字母形状颇像今天的W，而现在的字形则是
希腊语的相应字母为Σ（sigma ）。
字母T和叉号

T t 今 日的字母T系由腓尼基语的象形字母变化而来。早先的字形恰 似如今的字母X，叫做taw，意为“记号
腊语相应字母为T(tau)。
字母U和字母V

U u 字母U系由字母V派生而来。在19世纪以前的数百年间，这两个字母就如I和J ，一直可以换用，在英语
和17世纪出版的图书upon常拼作vpon，而have常拼作haue。 甚至到了1847年，伦敦Henry Washbourne公司
of the English Language)仍在沿用这一做法。
字母V、木钉以及它的衍生字母

V v V是英语字母表中两个最年轻的字母之一（另一个为J），它于莎士比亚时代以后，约1630年出现。但V 同
甚至连F也可以说是从V派生出来的。V源于约公元前1000年腓尼基字母表中的第6个象形字母， 该字母酷似
“木栓”或“木钉”。公元前900年以后，希腊人借用了该字母，并由此衍生出两个字母， 一个后来演变为英语
19世纪以前V和U这两个字母原来是不分的，可以互换的。V在罗马数字里表示5 。
字母W和字母V

W w 和U，Y一样，W也由V派生而来，其实W系双V 连写而成，本应读作double（双）V。W之所以读作doub

纪U和V一直不分， 可以互换。V既是V又是U的符号，即使发U也常写成V，如upon往往拼作vpon。法语的
字母X 和问号

Xx 英语字母表的第24个字母，相当于希腊字母表的第22个字母X(chi )。其实前者系借自后者，而后者则源
samekh的象形字母。 X在罗马数字中代表10，在代数学和数学中 X通常被用以表示未知数。当代数学从阿拉伯
知数”的 shei一词被译为 xei，于是首字母X就成了未知数的常用代号。关于字母X的由来，还有这样一种说
写如 x，看起来确有点象两张嘴在亲吻。这种解释可能出自民俗语源。
字母Y和字母V

Yy Y可以说是从V派生而来，但若究起根源Y可以追述到希腊语中被称为毕达哥拉斯字母(the letter of Py
常被用以表示第二个未知数。
字母Z和宙斯

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2017-6-22 22:01 上传
Zz Z在英式英语中读如Zed，在美国英语中则 读如zee，但在古英语中则读作izzard。Z源自希腊语的第6个
借自腓尼基语。Z的基本意思表 示宇宙之主——宙斯