如何学习外国人的思维方式说英语

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著名语言学家 Greg Thomson
说的：“外语学习的原理是如此之复杂，以至于没有人能说清楚；但掌握语 言的过
程又是如此之简单，以至于不需要说清楚。”讨论语言学习的原理，是件非常复杂
的事， 在下当然也没把握能描述得很清楚。而且因为外语学习就连学术界都存在很
多尖锐的争论，本人也不敢说 自己有把握能把争论化解。但还是决定先从简单入手
，做些抛砖引玉的工作吧，探讨一下外语学习的真谛 ，特别是对大家在外语学习上
普遍存在的误解进行分析和澄清，希望能对外语学习者有所帮助，对外语教 学工作
着有所启发，就知足了。本人多年来一直在给各高校，企业和其他英语学习者做英
语学习 方法讲座。讲时从不煽情，从不靠表演噱头，也不搞励志，每次必将严肃的
科学依据送给大家。近五年来 听众过万，还比较受欢迎，其中有相当部分的人能够
非常理解和赞同并提出了很多尖锐问题和改进意见， 在此表示深深感谢。曾有很多
人奉劝在下以此演讲能力，把风格改为煽情鼓动式，定能红遍全国和累积财 富。本
人对名无兴趣，否则早就这么做了。也不愿胡说八道而误人子弟。至于财富吗，不
是不喜 欢，而是已经有够多的了。所以本人很幸运，现在可以摆脱金钱的烦恼，静
下心来读书和思考了。现在把 以前演讲的部分内容整理一下发在这里，希望和大家
探讨。对外语学习的主要误区我们普遍对学外语学习 方法的认识是：1．要有语言
环境
多跟外国人交流，最好是能出国，不久自然就能会说了。2 ．学习外语要多记多背
，也就是说是用记忆学语言。3．想纠正发音，一定要专听和模仿纯正的发音，比
如 BBC 或 VOA
那种。4．要学习外语语法，如果语法熟练，说句子就正确了。5． 要有词一定词汇
量，要大量背单词。但背英语单词很难。6．以前学的是书面语或过时的英语，和
现在口语是不一样的，所以我口语不好。7．学外语必须非常刻苦，长时间反复练
习。“全错！而且不 但错，事实正好相反！”您没看错，我说的正是：“以上这些结
论不但是错误的，而且基本上与事实是正 好相反的。”
大家对外语学习的误解之深，范围之广，达到了另人惊叹的程度。尽管科技发展到
了今天，人们对语言获得过程的误解仍相当普遍，尤其是咱们中国人。中国人对语
言学习的误解深来源 于中国有着深厚的文化传统以及单一民族和单一语言。我帮大
家逐一进行分析和提供分析依据，大家可以 自己得出正确结论。“怎么会错呢？难
道学外语不是在语言环境下最好吗？难道想纠正口音不是要听标准 的发音吗？这不
是理所当然的事吗？”咳，天下有多少事都是看似理所当然，而事实正好相反呢。
我们先找一个最简单的分析。就先说第 3
条，“纠正发音”吧。大家一定都认为，要想学好发音， 或纠正自己不标准的发音，
当然要去听纯正的，标准的发音啦，最好是地道的英国音或美国音了，这还能 错？
不幸的是，刚好错了，而且正好相反。语音专家发现，成年人要想纠正自己的发音
，不能只 听标准发音，而是要听大量的
“非标准发音”，也就是说，带口音的发音。比如德国口音的英语，法国 口音，意大
利口音，印度口音，中国口音等，而且种类越多越好。这是怎么回事？这个结论的
来 源，要从当年哈佛大学的语音专家们，在做口音研究时，用日本人做试验讲起。
各位知道为什么做语音实 验会用日本人吗？大家普遍会答是因为日本人发音说英语
很难听。接着问，那为什么日本人发音难听？每 次问到这里，听众中总有些笑声，
很多人答曰日本人舌头硬。其实日本人跟大家一样，舌头并不特殊，发 音不准的原
因是因为他们的日语造成的。大家都知道英语有大约 44
个发音（元音加辅音），而日语只有大约 30 个。不是听说日语有 50
音图吗？很遗憾 ，日语的五十音图很多是重复的。比如第一行元音：“啊依呜唉喔”
，确实是不同， （ 但第二行“喀七库开阔”

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近似的汉语表示啊，大家别太较真），却是只多了一个辅音
K，其他是借第一行元音拼出来的（Ka Ki Ku Kai Ko），所以并没有 50
个音。于是日本人在说英文时，很多音是发不出来的。比如“日
r”的音，日语中不存在（没有 rayi rurai ro），所以不会说。很常用的 read and
write，日本人只能说成 lead and
light，用“l”代替“r” ，是个很典型的例子。于是当时哈佛大学就找了在美国的成年
后才到美的日本人做实验。首先问这些被实 验者，read 和 lead
两个音，大家听得明白吗？大家一致答听的出区别。再问那为什么会说 错，这些日
本人有的说“我们的口腔结构不同。”有的说“我们发音部位很你们不同，我们的靠
前，你们靠后。”也有人说“我们舌头硬，老美舌头软。”接下做了实验，让这些日
本人听许多“r”或 “l”打头的词（不给看拼写），二选一的答案，做完了测试，发现
大家的正确率是
50。各 位已经发现问题了，二选一能答对一半，实际就是根本不会，纯粹瞎懵，命
中率当然是一半。当看到这一 结果时，测者和被测者全傻了。因为要是全对了，那
分析和调整一下舌头位置或口型就可以解决；如果全 错也不要紧，掉个个儿就成了
。但对一半就美救了。大家想，根本听不出两个音的差别，怎么可能区分清 楚发音
和正确发音。但结论已经出来了：发音不准的主要原因不是嘴的问题，而是耳朵的
问题。 其实发音不准主要是因为耳朵听不准这件事，大家是有实际观察经验的。比
如有人唱歌走调，是什么原因 呀？是不是嗓子不好？不是，主要是耳朵听不准，所
以唱歌走调的人唱完了觉得自己唱得挺对的，你们怎 么都说我走调呢？原因是他们
的耳朵听不准音，自己听不出走调了。（如果您唱歌不走调，自己堵上耳朵 唱一个
试试，别人保证说您走调了）。那么这些被做实验的日本人都在美国生活了一段了
，天天 听标准音，为什么改不了口音？原因是：成年人的耳朵听音不准，分辨能力
低，听不准一个不在自己母语 语音范围内的新标准发音，也听不出自己和标准音的
区别（可能自己觉得有些区别，但具体也说不明白） ，以为自己已经发到标准了，
其实还有差距。日本人母语缺音太多，所以最吃亏。（大家在网上可以找到 日本人
用来测试“r-
l”分辨率还剩多少的测试网站，大家可以试试，很好玩儿。中国北方 大部分地区的
同学或普通话标准的同学会得分很高的）。科学实验告诉我们，只有小孩子的耳朵
对各种语言有高分辨率，才可以听准任何语言的发音而模仿到位，成年人不行了。
具体说，大多数人到十 二岁以上就不行了，这个能力失去了。这就导致了成年人为
了纠正外语发音时或提高发音准确度，单纯听 和模仿标准外语发音不行，因为做不
到，所以如何纠正成年人的发音的最重要环节就是提高成年人的听音 准确度。而实
践经验证明，多听各种非标准音，有助于成年人提高听力敏感度和分辨力，从而达
到定准和自然纠正自己发音的效果。（什么是各种非标准音？比如英文
“veryinteresting” 法国口音是 “vehi intehisting”，日本口音是 “veli
indelisding”，中国口音是“外瑞 -
因踹斯停”）。当经过一段时间仔细听和分辨各种口音的适应训练后（当然不是仅
听非标准音 ，要和该句的标准音以及自己的模仿发音进行对同时比训练），听者的
听音敏感度提高了，甚至能准确分 辨带口音的人来自哪个国家，发音就自然进步了
。这是成年人纠正发音的科学方法，跟大家想当然的结论 正好相反。讲到这里，大
家不应该会此结论还存有疑问吧？其实中国同学最容易理解这个结论。因为中国 话
的口音变化很大，比英语明显，英国音与美国音之间的区别，还赶不上普通话与天
津话的区别 （离北京才 120
公里）。所以中国同学对口音比较敏感。有意思的是，中国有个标准音叫做“普通
话”，而英语国家没有。在美国并不以任何城市的口音做标准，英国也如此，伦敦

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话并非标准，而且其他英国人有时觉得很怪。（大家知道伦敦人常省略“h”
和“t”音吗？比如 “head” 被说成 “ed”， “better”说成“be-
r ”）所以在这些英语国家，并没有严格的绝对标准。而中国人都应该说准普通话。
但同样道理，如果小时 候（十二岁以前）没有说准，成年后就会有口音，尤其南方
同学最吃亏，因为缺音。那应该如何纠正发音 呢？如果按理所当然的推论，大家天
天听标准音就行，那大家天天看新闻联播和听广播就能纠正发音吗？ 结果不行。到
北京住几年口音就改好了吗？结果还不行（还是小孩子行。）那找个说标准普通话
的人一起生活还帮助纠正行吗？大家就笑了。很多人帮父母纠正了多少年的口音了
，也没见有效呀。那怎 么办？原理是一样的：多听各地人的口音，并进行比对训练
，耳朵敏感度越来越高，口音就越来越小。这 是成年人科学的纠正发音的方法。（
在有些电影学院在纠正成年外地演员时会采用类似方法。）跟大家当 初想的正好相
反吧，但现在大家都明白了。遗憾的是，很多英语老师也不明白这一点，所以总建
议大家听一个标准音或追一个某国人交流。现在这一误区应该纠正了。造成“哑巴
英语”的最主要原因什 么叫做“哑巴英语”？零英语基础的人不叫哑巴英语。哑巴英
语是特指学习了几年以上的英语，有一定的 阅读能力，但听说能力很差或根本不会
的情况。特别是已经过了四六级的同学。大家已经学英语十年以上 ，每周 6
小时左右，总共达 3000
小时的英语学习，还是不会起码的交流。（不过应 该声明：其实“一定的阅读能力”
也并不高。比如随便拿起一本英文小说，大家会发现不靠其他工具连一 页都看不下
去。）那“哑巴英语”是如何造成的呢？大家想当然的答案是五花八门的。比如一般
都会说是“应试教育”造成的。我会考试，所以听不懂，不会说。这显然没抓对因果
关系。有人就会说了 ：是单词量小或单词不会应用，所以要多背单词；还有语法不
好，组织句子不熟练，而且 CHINGLISH
就是语法问题嘛。所以要多研究学习英文语法知识；当然最主要罪魁还是没机会用
英文交流，如果有英文环境和交流机会就好了，于是努力寻找，很多人在大街上拦
住外国人聊天 。这些基本都是对学外语的误解。什么道理？我们先来做个实验。我
说一句外语大家仔细听。准备好了呵 ：“SIX FIVE SENVEN THREE SIX EIGHT
NINEFOUR”。大家 听到了什么？答：六个数字，可能是个电话号。是几啊？“六五
七。。。什么什么四。”这是一般同学的 答案。为什么没听懂？是单词量的问题？
不是。是语法问题？不是。是发音问题？不是。那是什么？有同 学答：您说得太快
了。可我用的是正常速度呀？外国人不就这速度告诉别人电话号码吗？哪用一个一个慢慢蹦呀？正常速度为什么你听不懂？有人答：是不熟练。十年前就会了，还说
不熟。再说就算你 非说不熟，那到底是哪个字听不明白呀？答：都好象明白，可怎
么感觉反应不过来呢？老师我反应慢。快 别这么说，你是个正常人，反应挺正常的
。不过我倒要问了：你在那里反应什么呢？这时总算有人醒悟： 我刚才在那里反应
中文呢。我刚听英文时，坐在那里在脑子里把它们飞快地转换成中文，才转一半您就说完了。原因找到了。大家原来都在那里默默地翻译呢。可在座的没一个翻过来
的，是何故？正常 说话速度是每分钟 120 到 180
个字左右，英文中文差不多，一般一句话两秒种就结束了，说 话是一句连着一句的
。两秒长的一句话，就算所有单词都会，发音语法都没问题，但需要把所有英文字< br>都翻译成中文才明白（还别提分析语法），那需要多长时间？至少四、五秒。这时
大家第二句话没 听见，第三句都到一半了。听不到，谈何听得懂？障碍已经产生了
。短句子（四个单词以下）还好凑合， 比如 HOW ARE YOU？WHERE ARE YOU
FROM？什么的，再快也没问题。一 超过四个单词就跟不上了。科学家做过实验：
如果听到外语需要必须在大脑中翻译的话，正常速度的语言 一般人只能翻译到第三
个字就跟不上了，个别人能翻出四个，几乎没有人能超过四个。可大量的句子都是

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超过四 个单词的呀。所以我们很多同学总在那里重复简单英语而提不高。那我练得
特熟，翻得特快，行吗？答案 是：永远也不行。可大家为什么非在脑子里翻译不可
呢？因为大家听到英文时实际上脑子里空空没概念， 但都学过每个英文字的中文解
释，想一下中文解释就明白了。所以都在那里努力“转换”而做不到。那能 不能不想
中文，听到英文直接就理解？这是一种什么状态？答案很简单：要能用英文思维就
行， 说白了就是会用英文想事儿了。这个概念十年前还新鲜，现在知道的人越来越
多：“会用任何语言流利交 流的前提是必须能用这种语言思考，做不到的就永远不
能正常交流。”这是结论，没有英文思维，永远也 听不懂正常速度的英文，永远也
听不了长句子。关于英语思维是英语正常交流的前提这一结论因为已经比 较清楚和
为人们接受，证据也比较多，所以不用在此辩论。但为什么我们学了十几年的英语
都没 有英语思维呢？大家看，如果学每个单词时都是通过背它的中文解释学会，就
有问题了吧。另外还有个原 因：大家可能都曾试图说几句英语。我们想一下说英文
的过程是怎样的？大家都是在说之前先想一句中文 ：我要说这一句了。（停！大家
说中文都不可以这样做。我们在说中文时，一句话都说一半了，脑子里都 不能预先
清楚知道后半句的所有字，继续说才知道。所以到这儿已经不对了。）然后把这一
句的 所有英文单词找到对应的英文。现在能说了吗？照说还不行，还得组织一下句
子，想一下语法吧！用什么 时态？过去时？完成时？现在时？进行时？将来时？单
数复数？要加 S 吗？男他女她？等想完这些，20
秒已过，对方早走了。于是我们发现，甚至外语学院毕业的同学，在 说外语时都采
用同一战术：“不想语法了。好不容易找到几个单词，赶紧往外蹦。”于是出来就是
中式英语。难道是他们不熟悉语法知识吗？非也。因为根本来不急。大量的实验告
诉我们，语法知识的 多少和交流的流利程度甚至正确度是没有丝毫关系的。语法书
倒背如，还是不能交流，还是出语法错。原 因很简单，从说话的思维机制上讲，人
在说话时，大脑是禁止思考语法规则的。一旦想规则，人就不能说 话了。想一下我
们中文都说得这么流利，能去想语法规则吗？主语用这个，谓语用那个，状语放在
这里。。。根本不可以！那英语也一样嘛。所以语法知识不但不帮助形成英语思维
，反而在捣乱。所以 大家已经发现，“翻译”和“语法”不但不帮助提高交流能力，反
而阻碍英文思维。但大家看到翻译、语 法几个字非常熟悉，原因是我们这么多年，
就是这么学英语的。大家十几年来，不管是上课还是自学，用 的方法叫做“语法-
翻译法”，英文叫 TRANSLATION-GRAMMAR
METHOD 。这种方法是英国人几百年前用来学习希腊语和拉丁语时建立的系统的
外语学习 方法，通过研究目标语言的语法结构，和单词在自己语言中的翻译去学习
这种语言。比如大家当时学这句 时：THIS IS A CAT。这 是 一（只） 猫。主语
谓语 数量 宾语代词 系动词 不定冠词
名词这句话是一般现在时陈述句第三人称单数系表结构。。。。语态（我已晕菜。
小 时候想我妈可不是这样教我说中文的呀，外国孩子真可怜。后来才发现外国孩子
说英文也不这样学，是中 国孩子学英文才这样，是我们可怜。）后来知道，全世界
都曾普遍使用这种方法学外语，结果都类似：可 掌握一定外语知识，都不会交流，
时间一久大家就把以前学得知识都仍了。知道其他国家的阶级兄弟也身 受其害，感
觉好了点。所以“语法-
翻译法”是明显很有问题的，很多国家早已放弃。但还有一 些国家，主要是中国和
英国，仍存在一些“语法-
翻译法”的捍卫者。本人在以后的章节会根据 其他科学依据分析它深层问题，现在
就要拍板儿砖的先请。至于有人认为是因为自己学的英语过时了这种 观点，不用辩
论了。课本上的英文没过时，而且无论哪国语，几十年的变化都至于影响到听不懂
的地步，个别词而已。英语环境的问题那有外语环境不就好了吗？比如出国。答案

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：非常错误。这一条是中国同学误解最 深，吃亏最大的一条。现在出国的留学生和
移民很多。大家在出国前，英语大多不好，可都这么想：到了 国外英语环境自然就
会了，天天听，而且被迫说英语，有几个月就流利了。当然，听说有人也不行，那< br>他们一定是因为老在中国人圈子里。大家都说在唐人街上的华侨一辈子都可能不会
英语，我可不在 唐人街住，到时候找外国房东家住，有机会跟他多练习。可到了国
外后，发现大家真还都不在唐人街住， 因为那里讲广东话，更不懂，在唐人街上跟
中国人也是讲英文的。尽管人家一般先用广东话跟你打招呼， 发现没反应后双方就
开始各操费力的英文开始交流，好在到那里去的唯一目的是买菜，对付的了，不过< br>感觉很滑稽，大家明明都是华人，还非得讲洋话。在国外一段时间，居然很多人把
广东话学会了， 包括我在内。（不过大家不要误会了，国人在广东话环境能很快学
会粤语，这可和学英语的原理截然不同 ，实际不是在学外语。近似度太高，而且大
家的语言思维是一样的，几个月就够。会西班牙语的人学意大 利语就很快，也因为
太接近。不用学，这两国人也能各操自己语言彼此交流。马克思用三个月学会的那< br>个外语和这个情况类似。）平时是在英语环境的，是在外国人家住的，也大工，也
上补习班，也看 英文电视和?ㄖ健？晒思父鲈拢踔烈涣侥旯チ耍⑾衷趺醋
约旱挠⒂锘故钦饷床钛剑欢挡缓茫换嵋恍┤粘Ｉ 詈芗虻サ挠糜铮菇
驳煤媚烟５比唬搅斯猓诱挪豢斓礁矣诳冢庖还鼗故枪恕５焦饬
叫瞧诙几宜盗耍 蛭槐频摹Ｒ坏└宜盗耍簿筒辉儆行睦碚习恕５盗肆侥炅
耍趺捶锤踩セ故侵换崮羌妇洌坑⒂锘肪吵鍪裁次侍 饬耍看蠹胰绻衷谏贤
谒阉髌髦写颉俺龉胖赖氖竺孛堋闭饧父鲎郑突峥吹剑谝惶蹙褪恰胺⑾至
瞬⒉ 皇窃谟⒂锘肪持芯湍茏匀谎Щ嵊⒂铩！蔽野锎蠹曳治鲆幌拢苋菀锥１热
缬型ё〉搅送夤慷遥幕断踩衔梢酝 ü涣餮в⒂锪恕Ｔ缟掀鹄春头慷
屎茫豪现校篐i good morning
（练这句话有用吗？早会了，也不用到外国练呀！）老外：Morning Nice weather
ah Any plan for the weekend （嘿，全听懂了，真是太棒了。）老中：Stay in home.
（想说点啥，一时没想起，这句 接得还周正。或许有点毛病？反正人家听懂了直点
头，也没提出异议。）老外：OK. Did you know last night there was a racoon got
trapped in the dumpster I heard the noise andcalled the cops then they came and called
the vets. A vet shot a tranquilizer dart from the tree at the itsbutt ah bang bulls-eye Hell
of a shot. Still took them another hour to rescue tha’ poor
bastard…这回傻眼了。在老中听来，是这样的 ..last night …tra…dumpter Heard
noice ….shut ….lazer
还有 。。。什么“不在”啊不可能，老外一定不会中文，可能是个和中文“不在”同音
的字吧。接下来是 anhour ….pour…butter 不懂，于是尴尬地说了声 see you later. 回屋了。设想一下，如果多听几遍是否就能懂？就算多听几遍，把一些连接处听懂
了，there was heard the noise called.. took…..仍有很多难点，比如 racoon trapped
dumpster vets tranquilizer bulls-eye 所以还是不明白。那在多听呀，比如重复一百遍
tranquilizer tranquilizer trann-qui-li-
zerr能懂吗？大家知道一定不行。所以并 不是多听就多懂。给大家举个极端的就例
子明白了。你不是想要外语环境吗？很好，我给你找一个。我找 几个阿拉伯人在一
间办公室交流，你每天都来，一天 8
小时听他们交流。过了三个月后我来 看你，问你阿拉伯语听懂几句了？很多人这时
候很明白：“一句都不懂。”因为你听到的那些外国声音， 都被语言学家称为“无效
的输入”，或本人管它们叫“无效的声音”，因为不懂，跟听到的噪音没太大区 别。
所以并不是多听就懂，听懂是有严格的条件的。后面我们重点讲需要什么严格条件
，大家先 不忙。回过头来再看刚才那位老中。如果那房东老外很有耐心，给咱解释

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一下总行吧。好，那咱看他应试图如何解释 vets 和 tranquilizer
这两个概念。别忘了他只能讲英文，当然他在发现你有困难 理解时，会试图从难到
易变换解释方法。预备，开始： “Vet vet a veterinarian you know a doctor who
practices veterinarymedicine ehh an animal doctor”
听的人更晕 ，怎么什么什么医生？还像动物？他很凶吗。接下来更莫名其妙了：”
Tranquilizer ehh a drug that can knock an animal over. You know you put this drug in
acartridge inside a dart then you fire it from a gun and knock the target over ehh to pass
out. Dart a dartsmall arrow….Oh for gods sake forget it. You take care of yourself
buddy.”交流结束。先不管交流是否愉快，大家再仔细分析，从刚才的 对话对提高
英文能力什么帮助吗？可以说几乎是零。无非是与“真人”交流了，说了几个以前早
就会的简单问候语，听懂了几个单词但不知人家到底在讲啥，而且没有任何单词或
其他东西是从以前的“ 不懂”到听过以后变得至少大概“懂”了吧。刚才我们论述过，
不懂的是“无效的声音”，纯粹白听，和 听阿拉伯语广播一样，永远也不可能懂。这
时这位同胞大哥又明白了一件事：原来用英文解释英文是不现 实的。其实大家早就
明白这个道理却非要到国外去证实。大家都查过英-
英字典或双解吧？早就 听人说英文解释英文更准确，而且连查带学多好呀！碰到一
个单词去查英-
英字典，结果发现解 释里还有几个不认识的。再查解释的解释，一会儿就乱套了。
很多读者都有英-
英字典吧？我敢 向大家保证，查过两次之后就放书架上再也不会去碰他了。大家先
别忙笑，分析一下为什么。这位新来的 大陆同胞后来如何？先不说这位房东从此.