它,世界上最轻的物质

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它，世界上最轻的物质

作者：孙晓倩

来源：《初中生世界·八年级》2017年第05期

如果你是个技术宅，关注科技前沿，那么你一定知道，目前世界上最轻的东西是“全碳气
凝胶”。
这东西到底有多轻，形容词也许很难表达到位，所以科学家们想到了一个绝佳的展示方
法，将一块100立方厘米的“全碳气凝胶”放在一朵正在盛开的花朵上，脆弱的花瓣毫不费力地
支撑着这团看上去很重的“庞然大物”。
气凝胶的研究发展非常快。2011年， 美国HRL实验室、加州大学欧文分校和加州理工学
院合作制造了一种镍构成的气凝胶，密度为每立方厘 米0.9毫克，创下了当时最轻材料的纪
录。过了一年，最轻材料的世界纪录就由德国科学家制造的一种 名为“石墨气凝胶”的材料所刷
新，“石墨气凝胶”的密度为每立方厘米0.18毫克。又过了一年，准 确地说，仅仅过了三个月，
浙江大学所研发的“全碳气凝胶”就以每立方厘米0.16毫克的密度登顶世 界最轻材料的记录，研
究人员还为这种“全碳气凝胶”起了一个“萌萌”的名字叫做“碳海绵”。你有没 有一种想要摸摸的
冲动？
也许普通人对于每立方厘米0.16毫克的密度没 有概念，下面我们简单做一个对比。在标
准大气压下，空气的密度约为每立方厘米1.29毫克。也就是 说，这种物质几乎是空气密度的
十分之一。“全碳气凝胶”里面的颗粒达到了纳米量级，所以可见光经过 它时会发生瑞利散射
①，恰似阳光穿透空气一般。因此，如果它里面没有掺杂杂质，看上去会和天空一样 发着幽幽
的蓝色，这为它赢得一个相当文艺的名字，叫做“蓝烟”。
可以看得出来，不管是“石墨”还是“全碳”，其后缀都是气凝胶，那么，到底什么是气凝胶
呢？
简单来说，气凝胶是一种固体物质形态，是世界上密度最小的固体，密度为3千克每立 方
米。气凝胶的种类很多，有硅系、碳系、硫系、金属氧化物系、金属系等。气凝胶非常常见，
我们的头发和指甲也属于气凝胶的一种。另外，如明胶、阿拉伯胶、硅胶等都属于气凝胶。
我国所研发的“全碳气凝胶”可任意调节形状，有着超强的弹性和延展性，被压缩80%后仍
可恢复原状 ，是目前被报道的吸油力最强的材料。现有吸油产品一般只能吸自身质量10倍左
右的液体，而“全碳气 凝胶”能吸收250倍左右，最高可达900倍，它对有机溶剂有超快、超高
的吸附力。而且“全碳气凝 胶”只吸油不吸水，这一特性可用来处理海上原油泄漏事件。把“全
碳气凝胶”撒在海面上，就能把漏油 迅速吸进来，因为有弹性，吸进的油又挤出来回收，碳海
绵也可以重新使用。这样，就达到了一举两得的 效果：不仅治理了环境污染，又减少了经济损
失。