孩子英语的耳朵

英文故事书，我是怎么念给孩子听的呢？


一句英文，一句中文


就像自己是一名英文口译员，有人说了一句英文，马上将之翻译成中文说出来，只 是这两个
角色都是由自己担任而已。例如-


英文：Danny is in a hurry.

中文：Danny走得好匆忙。

英文：

中文：Danny说：「我今年六岁了。」


英文完全照书念

英文部分照书念，维持原汁原味。当然英文能力很好、不怕教错孩子的父母，不在此限。


中文翻译要自然、口语化，不用拘泥于逐字翻译

中文翻译的部分，就是 当您念完了英文之后，脑子里出现什么样的中文意思，就将这个意思
说出来。其实这就像我们帮很小的孩 子念中文故事书时，通常不会照本宣科，而是看完文字
后再用自己的口语说出来，是一样的道理。


另一个很重要的原则是，不要拘泥于英文单字的逐字翻译，先了解整句的意思，再 用国语说
出来就好。多翻译了一个字或少翻译了一个字都不要紧，只要全句的意思没错就好，倒是说得自然、口语化还比较重要。别让孩子疑惑：爸妈怎么国语说得怪怪的，像是用外国人的语
言逻辑在 说话。


例如前面那句就有妈妈问到「Danny said」，翻译时是应该像我们说国语的方式，放在句子的前面，还是照英文原文放在后面呢？我会说当然是放在
前面，因 为这才是我们日常生活中说国语的样子啊。


如果连翻译的国语部分都说得别扭、 不好听，对孩子来说，尤其是在念英文故事书的起步阶
段，父母可能要花更多的力气，才能吸引孩子专心 聆听。

除非孩子问问题，否则不要自行加上国语解释


除非孩子主动问问题，不然，一句英文、一句中文，接着就换下一句。尽量不要在中文翻译< br>之后，又自行加上一大堆的国语解释。


我是以直觉来猜想：一句英文、一 句中文的方式，经过大量阅读和比对之后，孩子自然就会
习得第二种语言。然而，如果我们在翻译之后， 又自行加了与原文无关的字眼，孩子可能就
无法正确比对中英文的关系、或是声音与绘图的关系，也可能 减低了这个方法的效果。


例外的情况是，如果您的孩子比较大了，太简单的故事 已经无法生成吸引力，中文的翻译工
作就必须更用心、更花力气。例如您可以提高音调、配合动作，甚至 就着书上的绘图，天马
行空地发挥：「咦！你看这只臭鼠，放的屁好臭好臭，敌人就不敢靠近牠了。」「 你看这只小
狗好大的胆子，竟敢对着大熊汪汪叫。」一开始，以能「延长孩子听故事的时间」为原则，< br>不管父母是希望孩子爱上中文故事书、还是英文故事书，都一样适用。


一英一中念完三次，以后只念英文


一句英文、一句中文，这项中文的翻 译工作，只需要做三次就好。换句话说，当你开始为孩
子念一本新的英文故事书时，念一句英文，就翻译 一句中文；可能第二天早上再读同一本书
时，还是英文加翻译；或许隔一天又要读这本书时，还是有翻译 。但有翻译的情况经过三次
以后，当你再一次拿起这本书要念给孩子听时，就不需要翻译了- 完全只念英文就好。


翻译次数可以视孩子的反应增减

< br>至于所谓的「三次」，也别死守着这个数字，可能是两次、也可能是四次。请父母以自己孩
子的反 应做调整。有可能孩子接触同一本书的前三次，每次间距时间都较长，超过三天或四
天，使得孩子一时之 间无法熟悉这个故事，这样前五次都做翻译也没什么关系。


当您发现孩子听得津 津有味，试试不动声色地将翻译抽掉，只念英文。如果孩子也未表示有
何不妥，就是可以完全只念英文的 时候了。


我猜想，同一个故事用不同的语言重复地念两次，即使对孩子来说，也 是很婆婆妈妈的事。
所以，孩子对故事翻译的需求，其实是没有父母想像中来得大的。根据我的经验，大 约只有

在初阶故事书需要做三次翻译；之后，随着孩子英文听力慢慢提升，就渐渐减为两 次、一次；
最后则是新的英文故事书一来，连一次翻译也不用，直接就念英文了。我大略记得，本书102页所列「我的私房英文书单」中，前三个阶段的书，在我第一次念给孩子听时，至少都
有一次 的中文翻译。


其实，起步阶段的书都很简单，一页只有两、三句，经过前三次的 翻译，孩子光看图，也知
道故事的内容了，父母发声念出来的英文，会不会被孩子当成看故事书时的配乐 呢？而歌听
久了就会唱，不是吗？


也可以先试试不用翻译


「一句英文、一句中文，只适用前三次」，没有任何学理根据，是我自己发明的简易方法。


当我开始帮第一个孩子念英文故事书时，其实她已经是略能听懂国语的八个月大娃 儿。现在
回想起来，我这个中文翻译的动作，会不会是翻译给自己听的？-是因为「妈妈怕」，妈妈怕< br>孩子听不懂，好像翻译过后，孩子就知道故事了，妈妈就能比较理直气壮地继续念英文。


所以我会建议父母：对婴儿念英文故事书，根本不需要翻译-中文或是英文对他们有差别吗？
倒是年纪较小的孩子，也可以先试试不要翻译，直接念英文就好。说不定光是这种不常在生
活里 听到的外国声韵，就能让孩子被吸引了呢。还记得曾经收到一位妈妈的留言-


汪老师您好：神奇的事情真的发生了。


其实之前就有您的私房英文书单 ，但是一直不敢力行。上星期听过您的课「培养孩子的英文
耳朵」后，还是有点怕。后来终于鼓起勇气到 图书馆借了一本英文故事书（不是您书单内的），
自己先大概读了一遍后，就在睡前把女儿拉来说：「妈 妈今天念一本特别的故事书给妳听。」


我一边念（并没有做中文翻译），她就看 着图，后来我忍不住问她：「听不听得懂妈妈念的故
事？」

她竟然说：「这是鬼故事哦！」没错，这是一本不会很恐怖的鬼故事。


我没翻译中文，她只看图和听我念的音调，就知道那是一个鬼故事，真是太神奇了。我实在
迫不及待，想 赶快多买些英文故事书念给女儿听呢。老师您说的没错，念故事书的重点不在
于「方法」，而在于父母的 「信心」。

这位妈妈的女儿已经-五岁了。


高级之后，翻译要力求清楚有趣


第一个孩子，在我全心陪伴 两年半之后，弟弟也来报到了。由于第二个孩子一开始就有更多
机会，跟着姊姊一起听妈妈念故事书，所 以他的一切学习总好像超出该有的年龄。102页「私
房英文书单」上第一阶段的二十多本书，他在一岁 左右就已经听得滚瓜烂熟，而且从一开始
就只念英文，没有中文翻译- 因为配合姊姊的程度，每本书都早已过了前三次的中文翻译阶
段。


说实 在的，第一阶段的书因为文字少，父母翻页的速度也快，孩子光看图就目不暇给，因此
书本很容易被接受 。


可是，当故事书进入文字较多、内容较复杂的阶段时（书单第二阶段），每当 我准备开始念
一本新的英文故事书时，都还是抱着戒慎恐惧的态度来观察孩子的反应。因为故事加深、加
难之后，如果翻译工作没做好，可能会让孩子因为听不懂而失去兴趣。一开始就让孩子对书
本有 先入为主的排斥感，之后必定要花父母更大的力气，来鼓励孩子接受它。


所以在 这个阶段，我都会尽力将中文翻译的部分说得清楚而有趣，就好像不让孩子有一点机
会，跟妈妈说：「我 不想听这本故事书。」而我有一种直觉：「每本英文故事书只要能顺利地
念完第一次，以后再念它就不是 问题了。」事实上也果真如此。


每本念熟了，再加下一本


孩子的英文启蒙书之一《Happy Birthday, Danny and the Dinos aur》，反覆被我念着的时间，
就长达一年。当然，不是一整年只读这本书的意思。大约三个月后，我 就发现同一位作者
Syd Hoff的其他作品，于是便再加了一本到孩子的书架上；等第二本也念熟了 之后，再加第
三本、第四本……


当时，我还是个早出晚归、认真投入工 作的职业妇女，从未想过会有离开职场、回家专心带
孩子的一天，可想而知当时的我，帮孩子买新故事书 的进度也是非常缓慢的，可能一整年，
就是中、英文故事书加起来不到三十本的反覆念着。或许，就是这 样「缓慢」的进度，打下
了日后孩子习惯听英文故事书的基础。

如何决定念的频率和时数？


这是我在演讲中曾经被问到的问题，乍听之 下，一时间还真不知如何回答。如果发问的是老
师，或许我还能义正辞严地说说「早上十点念三十分钟， 下午两点念三十分钟」之类的理论。
然而，如果是父母呢？


「孩子上小 学前，我大约每天念四十分钟，而这四十分钟并不包括中文故事书的部分。」我
只能据实以告自己的情况 。每个家庭的环境都不相同，旁人是很难有具体建议的。


至于什么时候念呢？我 是有空就念、高兴就念、没事做就念，每次念多久也是顺其自然。印
象中，没有一次帮孩子念故事书，不 是我先喊停，就好像我如果是一部能被孩子操控的随身
听，一定会被孩子听到没电才肯罢休似的。


「我是职业妇女，没办法照三餐讲故事给孩子听，但睡前故事一直没断过。不过每 天只有念
一次，效果会不会打折扣？」我很想撒个善意的谎言来抚平这位家长的忧虑，但我必须说实话-一分耕耘、一分收获，效果当然不会一样。


但是，教育孩子先不要只想 着如何和别人一样，而是要先帮孩子立定「对的方向」。至于目
标何时达到，可能只是早一点或晚一点的 问题。山不转路转，路不转人转，无论如何，父母
为孩子念的「睡前床边故事」，或许是千古不变的有效 法则吧。


念之前要做哪些准备工作？


先查字典，确认发音

书单上的每一本书，在第一次念给孩子听之前，我都会像在准 备大学联考一样，逐字念过，
不懂的字再查字典确认。甚至有些很简单的字，一直以来都是被含混地念着 ，现在可不能再
「误人子弟」了，一定要先查字典确认发音。


真人发音 的电子字典应该是不错的工具，虽然我没用过，但是对英文发音较没信心的父母来
说，绝对是个有效率的 好帮手。


所以，不论是第一阶段的娃娃书、或是最后阶段的章节故事，每一本我 都会先逐字看过，确
认每一个字的发音。初阶书多半没几个生字，两三下就能解决；但是到了后面的阶段 ，有些

绘本如果生字太多，光是我自己读过加上查字典，少说也要花掉四十分钟。唉！教 育孩子的
点点滴滴，真的都不是天上掉下来的。


自己先大声念几次，练习一下

虽然我的英文听说能力不具水平，但只是照本宣科地 念英文，我还颇具信心。所以查完字典
之后，我就直接念给孩子听了。


如果您对自己「念英文」的信心不够，唯一的方法就是自己先大声念几次吧。初阶的故事书
文字都不多， 三两下就好，并不会花太多力气。


帮孩子念英文故事书时，如果遇到了无法一口 气念出来的字，我会先停下来，然后在心里默
念到对的发音之后，再一口气将它念出来。千万别在孩子面 前练习英文发音，咿咿啊啊、吞
吞吐吐地一个字试了好几种不同的念法，这样叫孩子要怎么知道哪个才是 对的呢？


不要忽略尾音、气音

这是我自己的「痛」，相信也是我这一代所接受的英文教育上的盲点-说英文时没有尾音和气
音 。语文教育不重视孩子「听」的机会，只是在黑板上讲解语音的结构，要孩子如何在日后
有自信地开口说 话呢？


t、d、k、m对我来说，即使到现在，遇到说英文的场合，能够「辞要 达意」就不容易了，
根本无暇顾及说话时尾音有没有发出来。常常英文字只说了一半，另外一半的音都藏 在嘴巴
里，好像怕被人听到似的。


孩子的耳朵灵敏得可怕，如果我们念 英文字时就常常没有发出尾音，以后孩子开口说话，也
不会有尾音。为了不让我这个坏习惯「遗传」下去 ，帮孩子念英文故事书时，我会特别提醒
自己，尾音要记得发出来。


如果想知道孩子的英文学得如何，听听孩子说英文的尾音还在不在，就可以略知一二了。


英文名字好难念，怎么办？


刚开始选故事书的时候，常常被 故事主人翁的名字吓着。不是那么常见的一些外国名字，有
时好长一串，根本不知道怎么发音。甚至有些 书名，就大剌剌地放着一些顿时令父母不知所

措的字眼，例如：Rumpelstilt skin、The Josefina Story Quilt、Grizzwold、Sylvester and the Magic
Pebble ……


「这些名字怎么念 呢？」父母别就此裹足不前，因为一整本故事书，往往就是那个名字最难，
其他都不是问题。后来我针对 吓人的名字，想出了一个临危不乱的对应方法-如果字典查得
到的字，当然不成问题；要是字典查不着呢 ？我就照着字面上的字母尽力拼音，再维持每次
都念得一样，不要变来变去就好。


其实，很多外国名字都并非墨守成规，不是只有Mary和John。后来看到孩子国际学校里那
些印度、日本、苏俄、韩国同学的名字，才更是吓人。每次有人自我介绍时念起这些名字，
我的耳朵就 会自动关起来，好像早就知道听了也是白听，根本记不住。


就拿《Tikki Tikki Tembo》，如果因为这怪怪的书名而错过这本书，那真是太可惜了。你相信
吗？这个书 名就是故事主人翁的名字，而且他的名字其实接下来还有九个音节长，书名只列
了前三个音节而已。全书 重心就围绕在小小主人翁掉进一口井里，弟弟帮忙求救时，因为哥
哥名字太长而耽误救援时间所带来的紧 张感、以及那份潜藏而深刻的幽默感。在整本书里，
这个名字一共出现过十二次，花这么多时间念名字， 还来得及救人吗？如果连做父母的大人
都很想知道结果，更何况是对任何事情都充满了好奇的孩子呢？


持之以恒是成功的关键


「培养孩子的英文耳朵」这件事要成功的第一步、也是关键性的一步，就是- 父母能持之以
恒地先念完本书102页「私房英文书单」上的前二十本故事书。


其实我认为，父母念的不是我书单上推荐的书也不要紧，重要的是有没有恒心，持续地帮孩
子念 故事书。只要跨过这一步，我们就会发现孩子的成长- 刚开始用爬的，再来用走的，最
后一定会飞快地跑起来，为孩子念英文故事书的道理也是一样。


当我通过前面爬行的「缓慢」阶段，就会慢慢地发觉：孩子对英文书的接受度愈来 愈高，对
新书的渴求也愈来愈大。此时，我就像被什么东西逼着似的，不得不加紧买故事书、念故事书的速度。眼看着孩子一天天在吸收、在进步，怎能不督促我也跟着快点前进呢！

< br>当时，常常白天买了一本新的英文故事书，等到晚上孩子都入睡后，我就点着小灯、泡杯茶，
钻进 暖暖的被窝里，一边查字典、一边确认每个英文字的念法- 这是我的工作，我爱的工作，
我心甘情愿做的工作。

其 实，十年前，当我一本一本故事书念着时，我哪能预料到后来的结果？或许，上帝给了我
养育孩子的天赋 、或是信心，才让我能这么有毅力地一步一步往下走。而这日积月累的亲子
活动，看似简单无物，却自然 而然地创造出美好的收获。这是一个没有日程表的工作，端看
父母想不想这么试试看罢了。


很多妈妈可能已经在想：「我好累哦，我只想睡觉，没有力气查字典。」爸爸呢？也是一样：
「我工作好辛苦哦，我想看电视休息。」所以啰，我一开始就说过，养育和教育孩子的工作
并不 轻松，不会比我们白天上班容易，真的需要父母一起同心协力，才能成功。


动机和兴趣，才是学习的根基


「母亲通常都是为了哄我入睡才念，所以 ，我都是窝在被窝里看的。虽然身为商家老板娘的
母亲并没有很会念，不过，对于小孩子来说，却是个很 好的说书人，怎么说呢？因为她会照
着我的要求去念我所指定的段落。她绝不会擅自主张。对母亲而言， 只要能让我早早入睡就
好了，至于要念哪里都没关系。她一定是想，只要读读我喜欢的段落，我就会早点 睡着，结
果，她同一个地方通常一读就要读好几遍。四遍也好五遍也好，总之，她会为我读我最喜欢的部分。结果，最先睡着的都是母亲，至于我，则没那么快睡着。平常，我很难和母亲有类
似这样的 共处时光，所以那称得上是我仅有的可以独占母亲的时段，也因此，我总是睁大眼
睛瞧、竖直耳朵听。」


「用耳朵听应该比用眼睛读更能逼近语言的本质。很幸运的，我在幼儿时期，就藉 由耳朵，
充分享受到聆听语言的乐趣。」


这是《绘本之力》（远流出版 ）中，作者松居直以近八十岁的高龄，回想小时候听母亲念故
事书的感受。

我虽然帮孩子念了十年的故事书，却无法得知他们对于「父母念故事书给他们听」这件事的
内心感受 ，只能暗自猜想、揣测。主动问孩子吗？我没想过这么做。我总觉得，有些事情是
要经过时间的沉淀，人 生的美好滋味才会自然地发酵浮现。所以，看到松居直的这段描述，
就像是看到了我的孩子道出他们未来 的感受，而心有戚戚焉。


《培养孩子的英文耳朵》这本书看似以英文学习为出发 点，其实对于孩子各方面的学习，我
总会小心翼翼地检视他们的「动机和兴趣」在哪里，因为这才是一切 事情成功的要素，不论
成功的定义是快乐人生、还是飞黄腾达，或是两者兼备。

「英文耳朵」是目标，可是促成目标的动机和兴趣，却与英文一点关系也没有。真正引发 孩
子听英文故事书的动机和兴趣-是故事，不是英文。


如果您很少有机 会接触童书绘本，或许很难体会我的话。所以，接下来我要介绍七本兴味盎
然的故事书，先让父母感同身 受故事的美妙，才能激发父母帮孩子念英文故事书的「动机和
兴趣」-就如我所说的，有了动机和兴趣， 做事情才容易成功，大人小孩都一样。


孩子听的是故事，不是英文


第一个故事：《Stanley》

作者：Syd Hoff（书单第一阶段）


这是我选给孩子的英文启蒙书之一。
cav es.（很久很久以前，还没有房子，人是住在山洞里的。）可是有一个山顶洞人叫Stanley，
他 不喜欢山洞，因为山洞好冷，睡在石头上好硬（这时书上画的就是Stanley将头枕在石块
上，一副 愁眉苦脸的表情）。有一天Stanley问其他的山顶洞人︰can't we find a better
way to live?（我们为什么不想办法过更好的生活呢？）可是其他人却说山洞已经够好了，
还有什么不满足呢？


每个山顶洞人都拿着狼牙棒，一副不友善的样子。 Stanley却与众不同，他喜欢种花、画画，
不只对人有礼貌，连对动物也很友善（这时插图画到他 轻拍着一种动物的头-那竟是一只红
色大恐龙）。


其他山顶洞人很看不 惯Stanley的举止，就对他说︰（你
不能更像个山顶洞人一点吗？）好像Stanley丢了山顶 洞人的脸似的。结果，择善固执的
Stanley就被同伴丢石头赶走了……一直找不到新家的他，最后 开始盖起了房子，直到一切
都就绪，书上那一页写着的是：
friends are,' he said.（他喜欢他的房子，但是他很寂寞。Stanley说着：「不知道我的朋友还
好吗？」）原 先盖好房子的骄傲表情，顿时一扫而空。


结局呢？有时候孩子们的故事，结局是 什么一点也不重要。即便只是一个小小的故事，再简
单不过的文字、每页不超过三句话，却都包含无限的 人生智慧在其中。所以我才会说-是故
事，不是英文。


第二个故事：《Winnie in Winter》

作者：Korky Paul and Valerie Thomas（书单第二阶段）


好冷好冷的冬天，女巫Winnie住在一栋黑色的大房子里。一切都令人不舒服的冬天，使
Winnie想到了一个好主意。她查了查魔法书，用魔棒一指，开始大喊奇怪的咒语（只见故
事书的跨页出现大大的「ABRACADABRA」这个字，当时为一两岁的孩子念到这里，我总
是夸张 地「啊八嘎搭拔」乱喊一阵，让孩子目瞪口呆、兴奋不已）。


！（然后，神奇的 事情发生了！）结果，冬天变成了夏天，
Winnie马上脱掉她的毛外衣，而且还拿出了夏天用的海滩 椅，很享受地躺在院子里喝鸡尾
酒。


可是，紧接着竟有一大群人蜂涌而 至，把Winnie的家当成渡假圣地，玩水的玩水、看书的
看书、唱歌的唱歌。只见Winnie一脸 无奈地抱着大家脱下来堆成一个小山的衣服，当她的
忍耐终于快到极限时，又出现了一个奇怪的声音- 卖东西的叮当铃声，竟然有人在她的院子
里卖起冰淇淋来了，而且还大排长龙……


结果呢？你很想知道结果吗？孩子也是，那就是故事的力量。


为什么一 本故事书，孩子可以听三十遍也不厌倦？这本书的绘图丰富而仔细，但一页的文字
不到三十秒就念完，孩 子往往还没把图看个够就翻页了，所以每每再念一次时，孩子都会指
指点点从绘图中找出之前没注意到的 新发现。这也是孩子喜欢听父母念绘本的另一乐趣所
在。