浅谈英文对于白话文的影响

浅谈英文对于白话文的影响
雷博文
说起来印象最深的是初中的语文老师讲古 文的时候，常常用n作a来表示名词作形容
词，当时也只是略觉方便，却不曾料想今日会谈谈和此事有关 的发现。
就我而言，算起来看过的英语语法书不下5本，《各个击破》，《语法大全》，不在话下。< br>但学了多年的语文，也未看过语文的语法书。上纠正病句的习题课，常常是用英语里面的主
语，宾 语，谓语，定语以及各种语法规则来解释，反而略觉轻松。
上学期英语书本里出现no way一短语 ，中文译作“没门”，一看到不禁连连拍手叫好，
没想到竟能翻译得如此恰当。想着之前也在英语小说里 面看过类似的词语和短语fresh
hand，可译作大家熟悉的“新手”，high-end可译作 高端。类似的词语不胜列举。私以为
这些词语应该都是由英文翻译而来，却非常普遍的用在我们的生活中 ，于是对此产生浓厚兴
趣，也多次和朋友谈道。
在网上看到一位仁兄纠结于“温暖”二字。大 多数人应该潜意识里面抱有这样一种观点：
中文英文都是在相对独立的环境中发展出来的，其相关联都是 很少的，不约而同的有同一种
用词方式的可能性是很小的。然而“温暖”和“warm”都不仅有暖和的 意思，都还包含温
馨，幸福之感，这种引申含义相同的巧合引起了他的注意。他搜集了很多古文小说：三 国演
义、西游记、红楼梦、水浒传、儒林外史、隋唐演义、说岳全传、镜花缘、五色石、金瓶梅、
封神演义、醒世姻缘传、三言两拍。对这些词进行检测。把这些古书全放在Microsoft Word
里，在“查找”里搜索，发现 “温暖”在古时汉语里只有客观世界的“温暖”，而没有主观< br>世界的“温暖”。这样的话，基本可以判断是“温暖的用法是在近代以来经西方文化传过来
的。
其实究其影响的原因，在我看来主要有两点：

1. 首先不得不提的是白话文 运动。20世纪早期中国文化界中，一群受过西方教育（当
时称为新式教育）的人发起了一次革新运动。 1919年5月4日前夕，陈独秀在其主编的《新
青年》刊载文章，提倡民主与科学（德先生与赛先生） ，批判传统纯正的中国文化，并传播
马克思主义思想；一方面，以胡适为代表的温和派，则反对马克思主 义，支持白话文运动，
主张以实用主义代替儒家学说，即为新文化运动滥觞。在这一时期，陈独秀、胡适 、鲁迅等
人成为新文化运动的核心人物，这一运动并成为五四运动的先导。①领导白话文运动的领导人大多接受过西方文化的熏陶，对西方著作也颇有研究。拿胡适来说，其早年赴美留学，留
美期间， 胡适不懈地从事汉英诗互译和英语诗写作，受英语诗白话思维的影响，逐渐产生远
离传统文言诗词的倾向 。这一实践活动，为胡适倡导汉语白话诗奠定了基础。胡适翻译的《最
后一课》深受后世褒扬，在将近一 个世纪的时间里，它被长期选入我国的中学语文教材。原
文中都德写到韩麦尔先生听到普鲁士士兵的号声 ，这样描述到Monsieur Hamel rose, pale
as death, from his chair. Never had he seemed to me so tall。”Pale as death”被译
作脸色惨白，”tall”被译为“高大”，可能“高大”一词当时还没有引申 含义，而正是在结
合英文原文的帮助理解下，文章无形中赋予了其形象伟岸的引申含义，沿用至今。这些 在当
代人看起来的不起眼，微不足道的译法，放到那个白话文还没有完全被接受的年代，却体现
了译者的才思。也正是他们的才思，在潜移默化中影响着白话文的发展，奠定了我们当代人
口头表达的方 式。于是也才有了我们今天常用的“感染”——“infect”，“立场“——
“standpoin t”，“政治气候“——“political climate”。放到几十年前，你是难以想象
气候可以指大的环境。
2．有学者认为“如 果按照一些五四新文学家的叙述，五四新文学靠着个别作家振臂一
呼，办了一点杂志，在短短几年内，既 能够转变中国的语言，这恐怕可以说是世界语言史上
的奇迹”。其实早在五四以前，一群来自西方的传教 士就开始将基督教的著作译为欧化的白

话。毕竟古代中国人具有儒家信仰，有碍于基督教 的传教。而为了吸引文化水平低，无法阅
读文言的人，传教士们尝试用白话翻译各种著作。西方传教士在 翻译基督教赞美诗时，为了
帮助信徒快速理解，有不少传教士就把它翻译成白话诗，现从19世纪70年 代的出版物中
举出若干例证（原文无标点，只有句逗）：“有位朋友，别人难比，爱何等大，胜似兄弟， 疼
爱兄弟，爱何等大；世上朋友，有时离你，今日爱你，明日恨你，只有这位，总不误你，爱
何 等大！”②而这些欧化白话登上历史舞台可以追述到19世纪60年代之后，远远早于五四
新文学运动。
这些由西方人翻译的白话文更具西方特色，无论是去格律化还是思想内容，对白话文也
有着深远 的影响。
总结起来这种影响来自文化与文化的碰撞。无论是英文还是文言文，亦或是白话文，都
各自有各自的特点，在相互的传播中，各种语言互相取长补短，不仅有利于词汇的扩充，并
且也有利于 人们的表达。
英文对白话文的影响也不仅在词汇方面，还包括语法规则等。例如带有修饰语的长句就< br>借鉴自英文。而我们今天所说的被动句也不同于文言里面的被动，各种主动表示被动的用法
也是层 出不穷。英语老师在讲主动表被动的时候最爱举的例子就是“The pen writes well”,
翻译过来则是这只笔很好写，这现代汉语的表示方式何尝不是主动表被动呢？
另 外虽然英文影响着白话文，从而影响了我们当代人的表达习惯，汉语又何尝没有影响
着英文呢？这种现象 在中国快速发展，全球化的当代尤为突出。据统计，牛津英语词典中所
收录的汉语外来语，在2010年 底已突破了一千条。而“不折腾”、“人肉搜索”、“三俗”等
中国人耳熟能详的流行语，均被牛津收录 。据美国“新美国媒体”网站报道，在以往，英语
中收录的汉语外来语多数是用来描述中国特有的食物、 人物和文化产品的，如包子、孔夫子、
孔明灯等等。近几年来，随着中国影响力的提升，外国人逐渐开始 关注中国发生的时事和文

化现象。牛津词典的编委会顺应了这一趋势，并对一些中国媒体 和网络的流行词加以收录。
③每年牛津词典都会扩充其词汇量，其中不乏各种汉语外来词汇。大家耳熟能 详的”gongfu”
因李小龙而在美国家喻户晓，类似的还有”lose one’s face”——“丢脸”，”running
dogs”——“走狗”等。由此可见随着中国国力的增 强，影响范围的扩大，汉语也在影响
着英文的表达与使用。
无论你是否承认“脑子一片空白”的说法来自英文“my mind goes blank”，无论你
如何赞美汉语的博大精深，但文化与文化的冲击与影响不可避免。这是历史的进程，也是历
史的 选择。任何一个民族的语言都不可能在孤立的环境中发展，吸收、融合外来语言是丰富
和发展本民族语言 的必要条件。一个民族语言发展的历史，除了包括自身语言演变的历史之
外，还包括同其他民族语言交流 的历史。 “语言有一个特点，一旦产生，它就要传播，在
民族内部传播，又传播到民族地区以外去，这 就形成了语言交流。”“语言交流是推动人类社
会前进的动力之一”。


注：①摘自百度百科，②③均摘自网络