waste关于字母W的读音和26个字母起源

2021年1月10日发(作者：臧柔)

昨晚入睡前躺在床上的时候，突然觉得W这个字母的发音很奇特。其他辅
音字母的发 音与其在单词中的发音都是相近的，而唯独W的发音和它在单词中
的发音风马牛不相及。“大不溜”，“ 大不溜”，我连续念叨了几遍后突然发现，这
是不是double U的连读呢？进而进一步发挥想象， W是不是就是两个U连在一
起的变体呢？在形象上很正确啊！难道从小学就知道的这个字母暗藏如此玄< br>机，为何从中学到大学，这么多英文教师都没有提及呢？实在是很奇怪，也惊
叹自己的这一发现。 兴奋了一会儿终究还是睡着了。
今天有空的时候，专门goole了一把，原来W的确是稍后才发明出 来的，
而且的确是double U。
附录：
《26字母起源》
A a
如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物
或物体形状的图画，而 这些图画最后演变为符号。但这些符号和原先被描摹之
实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形 字母原先究竟代表什么。我
们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西
方所有字母，包括拉丁字母的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那儿借
过来的。约在30 00年前，在腓尼基字母表中字母A读如aleph,写起来形似字母
V，中间再加一横，代表牛头或牛 角。以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼
基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。这也 许就是A被列为第
一个字母的缘故吧。
B b
和A一样，字母B也可以追溯到古 代腓尼基。在腓尼基字母表中B叫beth,
代表房屋，在希伯来语中B也叫beth，也含房屋之意。 字母B原来形似原始社
会的两室房屋，小写字母b是后来从大写字母B衍变出来的。在今约旦河西岸有一犹太教，基督教圣地叫Bethlehem。该词中至今还包含着beth这一成分。B
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在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住的重要性仅次于
衣食。
C c
字母C在腓尼基人的文字中叫gimel，代表骆驼。它在字母表中的排列顺序和希腊字母I(gamma)相同，实际上其字形是从后者演变而来的。C在罗马数字
中表示100 。
D d
D在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯
来语中叫做daleth，是“门”的意思，相当于希腊字母Δ（delta）。
E e
E是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中E是代表窗的象形符
号，叫做he，相当于希腊 字母E(epsilon)。
F f
F（英语字母表中的第六个字母）源自腓尼基语的第 六个象形字母，该字母
形似今日之英语字母Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名
称为waw。中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上F的印记，以示惩戒。
G g
在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G是描摹骆驼的头和颈之轮廓的
象形字母，其名称为g imel。以后希腊人借用了该符号，作Γ（gamma）。其实
字母G与字母C系源于同一腓尼基字母 。原拉丁字母表里本无字母G，含g音
和含k音的词都以字母C为表示。公元3世纪以后，古罗马人根据 C创造了
G，自此C表示k音，G则表示g音。
H h
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像其它字母一样，H也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼
基语字母表 。在腓尼基语中和H相应的字母有两条横杠，它代表篱笆或栅栏，
字母名称叫heth或cheth。
I i
第九个字母I源自腓尼基语中叫做yod / yodh的象形字母，该字母被认为 代
表人的手指。最初小写字母I并不带点。I上面的点是11世纪以后抄写员为区分
字母I连写 （如filii）与字母u才开始加上去的。此外，在19世纪以前i和j的
书写或印刷形式是可互换的 ，词典也不将它们作为两个不同的字母来对等。如
在Samuel Johnson(1709-178 4)所编的《英语词典》中，iambic排在jamb和
jangle这两个词的中间。英语的I相当 于希腊语的I(iota)。
J j
字母J是莎士比亚时代后（post- Shakespearean times），约在1630年产生
的，和V并称英语字母表中两个最轻 的字母。英国国王詹姆斯一世于1611年颁
行的《圣经》钦定英译本中就没有J或j这一字母。正如G 是基于C构成的，J
是由I衍生而来，即在I上加一尾巴构成。然而，直至19世纪I，J的书写形式< br>或印刷形式一直可以互换，并未完全分家。
K k
字母K之根源也可追溯到古代腓尼基语。在腓尼基语字母表里，K乃象形符
号，代表人的手。
希伯来语把它叫做kaph，即“手（掌）”之意。希腊人借用后作K
（kappa）。古罗马 时期，犯诽谤罪者的前额被打上K之印记，K代表
kalumnia，即相当于英语calumny(诽 谤)。L l 在腓尼基和希伯来字母表中，L叫
lamed / lamedh，是表示刺棒（oxg oad）或鞭子的象形符号。希腊语中的相应字
母是A(lambda)。M m
如同别的 字母，M也可一直追溯到古腓尼基语。腓尼基人勇于探险，以海
上贸易著称，航行曾远至西班牙海岸。M 在腓尼基字母表里是表示海浪形状的
象开符号。希伯来语把它叫做mem，即为“水”之意。希腊语的相 应字母为M
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