例如不同年龄英语学习者的阶段特征与教学建议-精选教育文档

2021年1月21日发(作者：一战成名)
不同年龄英语学习者的阶段特征与教学建议



在外语理论界和教学界，有关“语言学习关键期（
a
critical period for learning language
）”的争论一直引人
关注。这个问题的实质是指在某一特定年龄学语言特别容易，
而
过了这个关键年龄再学新的语言，
就会“事倍功半”、
“吃力不
讨好”。对于这个问题，有两种截然不同的观点。支持方 的观点
以心理语言学家
Lenneberg
提出的“临界期假说”影响最大，
认
为不管是母语学习还是外语学习都存在关键期或临界期，
学语言
越早越好
（
younger
is
better
）
。
反对者如
Ekstrand
、
Kinsbourne
则认为根本不存在语言学习关键时期，< br>人生的任何时期都适合学
习语言，并举出许多过了所谓“关键期”而成功学习外语的例
子 。
后来的研究者如
Rod
Ellis
提出一种比较折中的、
称之为 “敏
感期”（
sensitive
period
）的假说。这一理论认为语 言的发展
是连续的、综合的发展，发展过程中不仅只有一个关键期，而是
有多个关键期。语言的 听说读写技能在某个时期发展比较容易，
比如儿童的口语能力、
青少年的词汇和语法能力、成年人的语言
逻辑性等，就明显优于其他年龄组的学习者。


针对中国儿童应该在多大年龄开始学习英语，
国内的学者和
专家进行了思辨性的分析和讨论 ，
观点也不尽相同。
尽管理论界
有不同的观点，
但是现实中的英语教学正呈现 越来越低龄化的趋
势，
开始学习英语的年龄层在不断下降。
许多幼儿园甚至托儿所开设了各式各样的英语活动和课程，
双语幼儿园或全英语幼儿园
特别受家长欢迎。
这其实是一个认识上的误区。
撇开语言文化的
殖民主义不说，就单纯学外语的开始年龄（
starting
age
），理
论界也还没有达成一个共识。
但有一点是 肯定的，
认为低龄学习
者一定是语言学习成功者的观点是站不住脚的。
本文旨在分析年
龄差异对英语学习的影响，
着重分析不同年龄英语学习者的阶段
特征，
提出针 对不同年龄阶段学习者的认知特点，
选择合理的教
学方法和学习策略，从而提高学习效果。


一、年龄差异对英语学习的影响


影响英语学习的因素有年龄、智力、认知风格、动机和个性
特征等，
其中学生年龄是教师计 划怎么教、
教什么的一个决定因
素。不同年龄的人有不同的学习需求、能力和认知技能。低年级
的学生主要是通过游戏来学习语言，
而对于成年人而言，
则更多
使用抽象思维 来学习语言。然而，除了语音能力外，更大的儿童
（年龄在
12
岁左右）似乎在语言习 得的大部分方面都要比低龄
儿童强。作为语言学习者，特别是在正规的学校教育背景下，较
大儿 童的相对优越性在于他们增长的认知能力，
这会使他们从更
抽象的语言教学方法中获益。
但这并不意味着低龄儿童不能成功
地学习第二种语言，
只不过是低龄儿童的教师需要更加警觉 ，
适
应学生对学习任务的反应，
以便可以及时调整教学活动。
很多低
龄儿童获得了良好的外语能力，
特别是在双语环境下。
但是在学
习环境下，
十 几岁的青少年学习英语往往更有效，
因为他们可以
从公民身份、民主、跨文化交际等因素中受益 。



我国英语教学正快速显示出越来越低龄化特征。
但从小学 升
入初中，
特别是当学习技能和方法没有发生有效地转变时，
低龄
化学习并不 总是会取得所预期的巨大成功。
相反地，
认为大龄学
习者一定很低效的观点也不正确。
研究表明：
大龄学习者在二语
习得方面也能达到很高的水平。
他们可能在模仿 本地人语音方面
有更多的困难，
但有时候这是一种故意地、
下意识地对自身文化
和语言身份的保留。



二、各个年龄阶段英语学习者的个性特征



本文将重点分析不 同年龄英语学习者的阶段特征。
按照年龄
把学生分为低龄儿童学习者（
3
～< br>10
岁）、青少年学习者（
11
～
17
岁）和成人学习者（< br>18
岁以上）。由于每个学生都存在个体
差异，
因此除了年龄因素外，
最终的学习效果还取决于学习者的
智力、认知风格、学习动机、个性特征等因素。



（一）低龄儿童学习者（
3
～
10
岁）。上文提到，支持 “语
言学习关键期”的观点认为儿童比其他年龄段的人学习外语更
快、更有效。很多人想到一些 例子来支持这种观点。比如，当儿
童移民到一个新的国家，
他们似乎很容易学会当地的语言。< br>当然，
儿童很早开始学外语，在发音方面确实会比年纪大的学习者更
强。
因为他 们有很强的模仿力，
“儿童会非常精确地模仿老师的
口音”。
所以，
关于学习 语言关键期比较一致的看法是“口音关
键时期（
a critical period of accent
）”。由于其生理基础，
儿童对发音的接受能力特别强。
开始学习英语的 年龄对未来的口
语发音有决定性影响，但确切的年龄依然存在争议。



和较大儿童、青少年以及成年人相比较，低龄儿童（
10
岁
以前）在学习英语 方面存在下面一些特征：其一，他们对语言的
理解不仅仅是来自解释，
更多的是来自他们看到什 么、
听见什么，
特别关键的是，来自他们有机会接触和参与的东西。其二，他们
经常间 接学习，而非直接学习，也就是说，他们会从各个方面获
取信息，
从身边的每件事学到东西，< br>而不是仅仅关注老师要求的
某个精确话题。
其三，
一般说来，
他们会对 语言学习显示出热情，
对身边的世界感到好奇。其四，他们觉得语言抽象概念，比如说
语法规则 ，很难掌握。其五，课堂上他们喜欢谈论自己，也喜欢
以自己的生活为主题的学习。
其六，他们需要来自老师对他们的
个体关注和表扬。其七，他们的注意力广度很有限。除非课堂活
动非常吸引人，否则
10
分钟后，他们就会变得厌烦，失去兴趣。



关注低龄儿童的英语学习风格，
要把不同的、
变化着的年龄
阶段考 虑进去，这一点很重要。
Keskil
和
Cephe
认为，
10岁到
11
岁的儿童最喜欢游戏、猜谜、唱歌活动，
12
岁到
13
岁的小学
生最喜欢对话、
问答练习和配对练习。
许多理论学家对儿童的语言发展方式和他们经历的不同年龄阶段都有过描述。
在皮亚杰的
理论中，
“儿童的 发展是以发展主体的自我调节为机制的自我演
变过程”，
主张“儿童应该通过体验进行学习”。
维果斯基强调
社会交往在个人发展中的重要性，
以及“先知者”提供“支架”
帮助那些已经进入个人最近发展区、准备学习新东西的儿童。
Erikson
和
Abraham Maslow
都认为儿童的语言发展和他们的自
信心和自 尊心是密切相关的，
Reuven
则认为儿童的认知结构在
“塑造者”（类似维果斯基 的“先知者”）的帮助下，可以被无
限地“塑造”。
Philips
主张“儿童学习外 语的方式取决于他们
的认知发展阶段”。


尽管低龄儿童的语言发展 存在显著
差异，我们还是能够给这个年龄段（
10
岁之前）的儿童的英语
教学 提供一些建议：其一，面对这个年龄段的学生，好的老师需
要提供丰富的学习经历来鼓励学生从不同的渠 道获取信息。
他们
需要和学生单独地或是以小组为单位进行课堂互动，建立良好、
有效 地师生关系。他们需要在指定的时间里设计多种课堂活动，
而且一旦看到学生厌烦了，
就应该灵 活地由一个练习转向下一个
练习。其二，老师应该花时间去了解学生是怎样思考和练习的。
他们 应该会关注学生现在的兴趣所在，
以便能够利用这些兴趣去
激发学生的学习动机。他们应该具备 好的英语口语和听力技能，
因为这两项技能在这个年龄段的英语教学中应用最多。
特别是老师的发音要准确，因为儿童的模仿能力很强。其三，教室的布置
要明亮鲜艳、充满英语元素，“要让 每一面墙壁都会说话”。要
有足够的空间去组织学生在教室不同的地方进行小组活动，
而且每
10
分钟左右要变换活动方式。
Susan
提到，“小学课堂上，学生不应该整节课坐在座位上不动，
或只跟老师交谈”。
因为这
个年龄段的学生在 课堂上喜欢猜英语单词、
做英语游戏、
讲英文