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英语是当今国际性最强的语言。对学习英语的人来说,简单了解一下英语词汇的发展过程,
对英 语知识的掌握会是一个很大的促进。
英语是当今国际性最强的语言。
在全世界用得最 广
的
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种语言中,
英语居首,
虽然说汉语的人数占世界首位,但说英语的人在世界上分布最广。
对学英语的人来说,
简单了解一下英语词汇的发展过程,
对学习英语不仅是一个很大的促进,
而且随着英语在我国经济、
商业各部门的地位Et
趋重要,
对英语词汇的发展有个大概的了解,
会为较快地扩大词汇量,掌握更 多的英语知识铺平道路。一种民族语言及其词汇的发展与民
族的历史密切相关。要了解英语词汇的发展史 ,不可避免地跟整个英语的发展史,及至英国
的历史是密不可分的。
不列颠群岛的最早居民是克 尔特人。
公元前
55
年,
罗马人在凯撒大帝
的率领下入侵不列颠群岛 ,克尔
特人被赶入威尔士和苏格兰的深山之中。这一时期,在英国
历史上称为罗马占 领时期。直到公元
410
年,罗马占领时期才告结束。随后,来自德国北部
平原的三个
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耳曼部落盎格鲁人、
撒克逊人和朱特人开始来到不列颠定居,
英语就是盎 格鲁
—
—
撒克逊人的语言。语言史家一般把英语的历史分为三个 时期:古英语时期;中古英语
时期;现代英语时期。
一、古英语时期:
又称盎格鲁
—
—
撒克逊时期。
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耳 曼部落在不
列颠定居以后,各自占领了一地区。盎格鲁人占领了泰晤士河以北的英格兰大部地区和苏格< br>兰的低地;撤克逊人占领了泰晤士河以南的大部分地区;朱特人占领了肯特郡一带地区。由
于全国 长期没有统一,所以,古英语时期存在着多种方言,其中撒克逊语曾一度占主导地位,
在英语形成过程中 起了重要作用。
古英语的词汇有着浓厚的
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耳曼语族的特点,
这主要表现< br>为复合法是重要的构词方法,
复合词在古英语词汇中占有显著地位。
据统计,
在 英语史诗
《贝
奥伍夫》
的
3000
行诗句中,
竞有
1069
个复合词,
像
fifteen
,
Sunday
,< br>Monday
等都在其中。
古英语时期有两个重要历史事件给英语词汇带来较大影响。第 一件事是基督教传人英国。公
元
597
年,一个名叫奥古斯丁的牧师从罗马来英国传教 ,罗马文化随着基督教传人英国。与
此同时,一批拉丁词汇进入英语,像表示家庭用具的词如
k ettle
,
cup
;表示植物名称的词有
pear
,
be et
;以及
street
,
wall
,
wine
等 。此外,还有大批与宗教有关的拉丁词汇进入英语,
像
creed
,
pope
,
priest
,
gospel
等。第二件事是北欧人人侵英国。从 公元
790
年开始,大
量斯堪的纳维亚人在英国定居,丹麦国王卡纽特还一度成为英国 的君主。斯堪的纳维亚人和
英国人交往频繁,很多斯堪的纳维亚词汇进入英语。这表现在:
< br>1
、英语中的一些常用代词
(they
,
them
,
their
,
both
,
same
等
)
都来自斯堪 的纳维亚语。
2
、与普通百姓的
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常生活有
关的很多词汇来自斯堪 的纳维亚语。如:名词有
anger
,
egg
,
fellow
,
gate
,
husband
等;
形容词有
happy< br>,
ill
,
weak
,
wrong
等;动 词有
call
,
get
,
give
,
lift,
raise
等。这些斯堪
的纳维亚词汇至今仍在英语中广泛使用。
二、中古英语时期:
公元
1066
年,诺曼人在威
廉率领 下,横渡英吉利海峡,在哈斯丁战役中击溃了盎格鲁撒克逊军队。英王哈罗德战死,
英国被征服,这在历 史上称为诺曼征服。诺曼征服对英语的发展有巨大的影响。早在诺曼征
服以前,法语词汇就开始进入英语 。英法两国隔海相望,历史上两国交往频繁,在古代和中
世纪,两国的王室、贵族通婚时有发生。以诺曼 征服为起点的中古英语时期,约有
10000
多
法语词汇进入英语,其中
75
%
流传至今并仍在使用。诺曼征服以后,英国结束了分裂状态,
置于中央集 权的封建制度统治之下。诺曼人占据了教会和政府的一切重要职务。以后的二、
三百年间,诺曼法语成为 英国的官方语言,普通人仍然说英语,但英语的文字记载几乎中断。
直到
1204
年以 后,英语才逐渐恢复主导地位。
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世纪,伦敦标准方言兴起。这一时期,英
语词汇的 变化相当显著,由于诺曼法语度是英国统治阶级的语言,大批法语词汇涌入英语,
这在政治、宗教、法律 、军事、社交、服饰、饮食
—
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凡是与统治阶级有关的一切领域 都
有反映。法语词成为这些领域所用词语的主体。据说,一个受过相当教育的英国人,即使没
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