2021年1月23日发(作者：观众)
从有趣的英文短语来源了解文化，短语及其用法

till the cows come home
“直到乳牛回家”指的是什么
?
按从前乳牛未经人工改造，每年 都有不产奶时期。在产奶时
期，它们乳房充盈，不挤奶会很不舒服，自然会主动回家给人挤奶；但是，在 不产奶时期，
要它们主动回家，真不知要等多久了。所以，
till the cows come home
有“很久”
、
“无限期”
的意思，
例如
:He is very long-winded and will keep on talking till the cows come home(
他是个话
篓子，会说个不停的
)
。


up to the nines
中国人常常用“三”字表示多，例如“三人”可以“成虎”
，
“三折肱”就可以“为良医”
，
“一日不见”例“如隔三秋”了。三的三位 是九，九当然比三多，所以九牛一毛、九死一生
等等，是夸张得无以复加的了。

对信 奉上帝、耶稣、圣灵三位一体
(Trinity)
的西方人来说，
“三”则往往有“完 美”涵义。三
三当然更是完美得无以复加了。所以天主教的天使要分九级
(nine
orders)
，天主教的信徒要
有连续九天的祈祷仪式
(novena)
，
英国伦敦更连那求救电话号码都要是幸运的九九九。
总之，
up
to
the
nines(
到九字
)
对英国人来说是“十全十美”
、
“至高无上”的意思了，例如
He
is
honoured up to the nines
即
“他获得至高的尊崇”
。
现在，
up to the nines
这成语一般只和
dress
一字连用，指“盛装”
，例如
:
He was all dressed up to the nines for the interview.
(
他要参加面试，穿得衣裤笔挺
)
。

再说几个跟数字三相关的常见说法：

三足鼎立，三个女人一台戏，三天三夜，三长两短，三跪九扣。


like it or lump it
按
lump
这里解作
“忍受”
。这个字的来源有两个说法。
有人说，
它是由
look(
看来
)< br>、
grumpy(
脾
气坏
)
二字合成的，指人们强忍不如意事 的样子；另外一些文了学者则说，
lump
是模仿
grump(
发脾气
)
、
mump(
愠怒
)
等字而成的，
之所以用
l
作字头，
是要跟
like
字押头韵
(alliterate)
，
所以，
lump
字只可以在
like it or lump it这个成语里解作
“忍受”
，
否则就不可以解作
“忍受”
了。
现在，人们常常用
like it or lump it
来说“不论你喜不喜欢都要接受”
，


draw/pull in one's horns
英国人显然也认为蜗角有点狂妄意味，所以，他们说收敛傲气、不再狂 妄、临阵退缩等，会
用
draw/pull in one's horns(
缩回蜗 角
)
这个成语。我们都知道，蜗牛一感觉到危险，就会把触
角甚至全身向后缩，
一直缩回壳里。
这给人当做由轻浮变得比较慎重的表现。所以，人们就
用
draw/ pull in one's horns
来说退缩或收敛了，例如
:
When he saw that I had the support of the majority, he drew in his horns and admitted he might
have made a mistake.
(
他见我获得多数人支持，就软了下来，承认自己可能错了
)
。


butter wouldn't melt in her mouth
五代蜀 国后主孟昶一天晚上和花蕊夫人在宫中摩呵池上纳凉，
写了两句词描述花蕊夫人容貌
:
“冰肌玉骨，自清凉无汗。
”美丽的女郎看起来往往好像玉琢冰雕不染一尘，孟昶以为她们
“自 清凉无汗”
，英国人以为
butter
wouldn't
melt
in
their
mouths(
牛油在她们嘴里都不会融