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亲爱的牧师同工们
我在伯明翰市的监狱里阅读
了你们最近的声明，该声明把我们当前的活动称为
“
不明智且不
合时宜的
”
。
我鲜少停下来去回应那些对我工作和信念的批评。如果我回应办公桌上的所有批评的信件
，
那么我的秘书们除了回信将没有时间做其他事，
而我也没时间
从事更有意义的工作。
但我感
觉到你们是有正直品质的人，
你们的批评也是真心提出的，
因此我会尽力耐心和详细地回答
你们的问题。
既然你们已受到
“
外界纷纷介入
”
一说的影
响，
我认为应当阐明自己在伯明翰的原因。
作为南
方基督教领袖大会的主席，
我深感荣幸。
该组织总部
设在乔治亚州的亚特兰大市，
活动范围
遍布南方各州。在南方该
组织大约有
85
个附属机构，其中一个就是亚拉巴马基督教人权
运
动组织。我们时常与这些组织共享人力、
教育和财政资源。几
个月前，
在伯明翰的组织询问
我们，
如
果认为必要，是否应立即执行非暴力直接运动的计划。我们很赞同，表示等时机一
到，<
/p>
就依计行事。
我和几名助手是应邀来到伯明翰的，
我来这儿是因为有一些组织上的关系
在这里。
我来伯明翰更主要是因为这里存在着不公正。
正如八世纪的先知们离开
他们的小村落，
把
“
上
帝是这么说的
”
一话传到远离他们故乡的地方，正如使
徒保罗离开他在塔尔苏斯的小村，把
耶稣基督的福音带到希腊
-
罗马世界的几乎每一个村庄和城市里，我也被迫把自由的福音带
到我自己故乡以外的地方。和保罗一样，我必须回应从马其顿发出请求帮助的呼唤。
<
/p>
此外，
我了解所有团体与各个州的关系。
我不能无所事事地待在亚特兰大，
也无法不担心在
伯明翰发生的
事。
任何地方的不公正都是对一切地方的公正的威胁。
我们被卷
入了一个不可
避免的关系网里，
被披上了命运的外衣。
如果任何的不公正对某个地方的公正产生直接影响，
也会对其他地方的公
正有间接影响。
我们不能再接受类似
“
外来煽动者
”
的狭隘观念。
生活在
美国境内的任何人都不能被称为外人。
你
们对在伯明翰举行示威活动感到痛心。
而我也很遗憾，
你们的信
件竟没有对引起示威的客
观情况表示同样的关注。
我相信你们没
人愿意跟在肤浅的社会分析家身后，
只看后果而不去
设法解决其
根源。
示威游行发生在伯明翰是不幸的，
但更不幸的是该市的白
人政权逼得黑人
居民走投无路，别无选择。
< br>任何非暴力斗争都包括四个步骤：
（
1
< br>）收集情况以判断是否存在不公正；
（
2
）谈判；
（
3
）自
我净化；
（
4
）直接行动
。在伯明翰我们已经经历了所有这些步骤。无庸质疑的是，种族不平
等笼罩着该市的黑人
社区。
伯明翰可能是美国种族隔离最彻底的城市。
该市警察暴行
的丑恶
记录众所周知。
黑人在法庭遭受极其不公平的待遇。
比起我国的其他城市，
这里有更多尚未
解决
的黑人住宅和教堂的爆炸案。
这些都是确凿而残酷的事实。
在这
样的基础上，
黑人领袖
试图与该市的领导者谈判，但总是遭到后
者的拒绝。
去年九月，
我们与伯明翰
经济组织的领导们进行了一次谈判。
其间，
这些人作出了肯定的
答
复，
比如摘掉店门口带有歧视性的牌子等。
< br>于是弗雷德教士和亚拉巴马基督教人权运动组织
的领袖同意停止所有的游行示威。
随着日子一天一天地过去，
我们发现自己被欺骗了。
小部
分的告示牌拿走了一段时间后又出现了，而其他的则一直原封不动地挂
着。
经过这么多的痛苦，我们的希望破灭了，失望的阴影深深
扎根在我们心中。我们别无选择，
只有准备进行直接行动。
通过
这种方式，
我们把自己的身体当作媒介，
让国内和国际上有良<
/p>
心的人来关注我们的遭遇。
想到可能出现的困难，
我们决定进行自我净化。
我们展开了一系
列有关非暴力
的讨论，并且时常问自己：
“
你能接受被殴打而坚持不还手吗？
”“
你能忍受坐
牢的痛苦吗？
”
我们决定在复活节期间进行直接行动，因为除了圣诞节，这是一年中主
要的
购物时间。
由于直接行动会造成严重的经济缩减，
我们认为这是改变自身情况而向商人们施
压的最好时机。
很快三月份将迎来伯明翰市长选举，
于是我们马上决
定把行动推迟至选举之后。
当看到公共
安全委员会的
“
公牛
”˙
尤金
˙
康纳为下一轮的选举拉到了足够的选票，我
们决定再次把行动
时间推至投票结束。这样才不会让示威行动把问题复杂化。和其他人一
样，我们期望看到
康纳先生选举失利，
因此我们一而再再而三地推迟行动。
为了改变黑人的状况，
我
们感到直
接行动计划不能在延期。
你可能会问：
“
为什么是直接行动？为
什么要采取静坐、游行或其他手段？难道谈判不是更
好的方式吗？
”
你们要求谈判的想法是正确的。事实上，这也是直接行动的最终目的。非暴
力直接行动想方设法制造这种紧张局势，
使得这个总是拒绝谈判的国家正
视我们的要求。
直
接行动试图扩大影响，
让人们不再忽视我们的要求。
制造紧张局势是非暴力行动工作者的工
< br>作之一，也许有点骇人听闻。但必须承认的是，我并不害怕
“
紧张局势
”
这个词。我坚决反对
充
满暴力的紧张局势，
然而一种积极的非暴力的紧张局势却是进步的必需。
如同苏格拉底认
为的那样，
培养思想中的冲突是必要的
，
这样人们才能从迷茫和虚伪的束缚中解脱出来，
进
入能够主动分析和客观评价的自由国度中。
我们要了解非暴力行动的倡议者
在社会上制造紧
张局势是必要的，
它可以帮助人们从种族歧视和
种族偏见的深渊中爬出来，
来到相互理解和
兄弟情谊的庄严的高
山上。
我们的直接行动计划就是为了造成局势的紧张，
从而打开谈判之门。
在此我十分赞同你们提
出
谈判的意见。相对于对话，我们挚爱的南方已经陷在自言自语的泥沼中太久了。
你们信中的一个基本看法是我和我的组织在伯明翰发起的行动是不合时宜的。有人问：
“
为
什么你们不给新的政府足够的时间让他们替
你们解决问题呢？
”
对这个问题我唯一能回答的
是，
在新的伯明翰政府有所作为之前，
它和前一届的政
府一样都需要刺激。
如果认为鲍特威
尔先生当选市长会给伯明翰
带来黄金时代，
那我们将大错特错。
尽管鲍特威尔先生比康纳先
生更显温文尔雅，
但他们都是种族隔离主义者，
都致力于维持现状。
我希望鲍特威尔先生可
以清醒地意
识到反对废除种族隔离是徒劳的。
但假如没有来自公民权支持者的压力，
或许他
就不能意识到这一点。
我的朋友们，
我必须告诉你们，
我们无法在缺乏合法与非暴力压力的
条件下获得公民权。
令人惋惜的一个历史事实是，
特权阶层
不可能自愿放弃他们手中的特权。
普通人也许看到道德之光便会主动屏弃他们不公正的态
度。可是，正如莱因霍尔德
˙
尼布尔
所
说，特权阶层比一般人更无耻。
痛苦的经验使我们懂得，
自由绝不会由压迫者自动送上门；
自由必须由被压迫者去争取。
坦
白说，
我从未参加过根据某些人的时间表
是
“
恰当时机
”
的直接抗争运动，
那些人根本没受过
种族隔离之苦。多年来，
我一直听到
“
等待
”
< br>这个词，每个黑人的耳朵都听腻了。
“
等待
”
几乎
就是
“
永不行动
”
的同义词。我们的一位杰出律师说得很对
：
“
公正被延误太久，就是公正被
否定
。
”
对宪法和上帝赐予我们的权利，
我们已经等待了
340
多年。
亚洲和非洲国家正以喷射机的速
度冲向政治独立的目标，而我们却仍在以
老牛拖破车的步速去争取在便餐柜台喝上一杯咖
啡。也许对那些没受过种族隔离痛苦的人
来说，
“
等待
”
很容易。
但是当你看到你的父母被无
缘无故的刑罚惩处，
还有你的兄弟姐妹被人因一时兴起而淹死；
当你看到那些充满恨意的
警
察辱骂踢打甚至杀害你的黑人亲人时；
当你看到将近两千万的
黑人同胞虽生活在富裕的社会
却窒息在密封的贫穷的箱子里时；
当你得结结巴巴地和你六岁的女儿解释为何她不能到电视
广告上的公共娱乐园玩耍，
看到当她被告知黑人儿童不能进入游乐场而泪盈于睫，
看到低人
一等那不祥的乌云开始布满她年幼的心灵，
以及看到她不知不觉对白
人产生憎恨而人格开始
变得扭曲时；
当你不得不为你五岁儿子的
问题
“
爸爸，
为什么白人对我们黑人这
么坏？
”
编造
谎言时；当你驾车跨县，
发现你只能在狭小的车厢里过夜，是因为没有汽车旅馆接受你时；
当你日复一日被标有<
/p>
“
白人
”
和
“
黑人
”
的牌子伤
害时；当你的第一个名变成
“
黑鬼
”<
/p>
，中间的名
变成
“
小子
”
（不管你有多老）
，以及你最
后的姓变成
“
约翰
”
< br>，而且你的妻子和母亲永远得不
到
“
夫人
”
这个尊称时；当你为自己是黑人日夜受煎熬，处于一
个总是踮着脚的姿势，永远不
知道下一秒会发生什么，
以及被内
心的恐惧和外在的怨恨烦扰时；
当你永远为摆脱低人一等
的感觉
奋斗时，
你就会明白为什么等待对于我们是如此之难。
我们的忍
耐力达到了极限，
我
们不想再沉浸于绝望的深渊里。
先生们，
我希望你们可以了解我们这种合理的无法忍受的焦
躁。
你们对我们意欲违反法律表示极大的忧虑。
这当然是合理的关注。
既然我们如此奋力地催促
人们服从最高法院
1954
年关于在公立学校取缔种族隔离
的决定，那么发现我们有意识地去
违反法律便会感觉很荒谬。有人或许要问：
“
你们怎么能既提倡违反某些法律，又提倡遵守
另
一些法律呢？
”
这里可以用存在着两种法律的事实来回答：既有
公正的法律，又有不公正
的法律。
我愿第一个为遵守公正的法律
大声疾呼。
一个人不仅有法律上，
更有道义上的责任
去遵守公正的法律。
反过来说，
一个人有道义上的
责任拒绝遵守不公正的法律。
我赞成圣奥
古斯丁的话：
“
一个不公正的法律根本不是法律。
”
那么公正与不公正的法律二者有何区别呢？人们怎样去判断一个法律是
否公正呢？一个公
正的法律是人制定的符合道德法则和上帝法则的法规。
一个不公正的法律则是与道德法则不
一致的模式。用圣托马斯
< br>˙
阿奎那斯的话来说，一个不公正的法律是一种并非植根于永恒和
自然的人类法则。
任何尊重人格的法律都是公正的，
任
何贬低人格的都是不公正的。
一切种
族隔离法都是不公正的，<
/p>
因为种族隔离扭曲灵魂，
损害人格。
它给
予实行隔离者以虚假的优
越感，给予被隔离者以错误的自卑感。借杰出的犹太哲学家马丁
˙
布贝尔的说法，隔离用
“
我
-
它
”
关系取代
“
我
-
你
”
关系，把人降低到物的地位。
< br>因而种族隔离不仅在政治、经济、
社会学
意义上是荒谬的
，而且在道德上也是错误和有罪的。保罗
˙
蒂利希曾说过：罪恶
即是分离。
难道种族隔离不是人类悲惨分离的存在主义的表现，
不是人类极度的疏远和可怕的罪孽的表
现吗？因此我号召人们遵守最高法院
1954
年的决定，因为它在道义上是正确的；我号召人
们拒绝遵守隔离法，因为这些法令在道义上是错误的。
让
我们对公正与不公正的法律举个更具体的例子。不公正的法律是多数人强迫少数人遵守，
却对他们自身没有约束力。
这是区别对待的有特权的法律。
同样
，
一个公正的法律是多数人
强迫少数人遵守，同时自己也遵守的
法令。这是真正人人平等的法律。
请允许我作另一种解释。<
/p>
不公正的法律是一种强加于少数人的法规。
这些少数人不参与该法
规的制定或创立，
因为他们没有投票的权利。
< br>有谁能说颁布种族隔离法令的亚拉巴马州立法
机关是民主产生的呢？整个亚拉巴马
州用尽各种不正当的手段阻止黑人成为正式选民。
在一
些县里黑
人虽占人口大多数，
但却没有一个黑人登记参加投票。
难道这样
一个州确立的任何
一项法律能被看作是民主制定的吗？
有时一个法律表面上是公正的，
在实行过程中又是不公正的。
比如，
我曾因为游行未得到许
可而被捕。
然而，
几乎没有哪项法令要求游行需要有许可证。
可是当为了要保留种族隔离制
度和剥夺第一修正案赋予公民和平集会及示威的权利时
，这样的法令竟出现了。
我希望你们能够理解我下面的话的意
思。
我并非像极端的种族隔离主义者那样支持逃避和对
抗法律，
那会导致无政府状态。
要打破不公正的法律，必须是采取合法手段，而且要有接受
处罚的准备。
我认为一个人去违抗法律是因为他意识到那是不公正的，
而且还要有坐牢的心
理准备，以此来唤起民众的关注，这才是对
法律最高的尊重。
当然，
这种形式的
公民反抗已不是什么新鲜事。
沙得拉、
米煞和亚伯尼歌拒绝服从
尼布甲尼
撒的命令，
有力的证明了在普通人中实施较高道德水准
的法律是冒险的行为。
早期的基督徒
已经作了一个很好的榜样，
他们宁愿以身饲虎以及遭受消除障碍时的极大痛苦，
也不愿屈从
于罗马帝国不公正的法律。学术自由今天成为现实是因为苏格拉底实行了全民对抗
.
在我们
的国家里，波士顿倾茶事件在很大程
度上表现出了全民对抗。
我们决不能忘记，
< br>当年希特勒在德国干的每一个勾当都是
“
合法的
”
，
而匈牙利自由战士在匈
牙利做的每一件事都是
“
非法的
”
。在希特勒统治下的德国，帮助和安慰一个犹太人是
“
非法
的
”
。但我相信，
倘若当时我在德国，我一定会去帮助、安慰我的犹太弟兄们。倘若我今天
生活在一个共产
主义国家，
某些基督教信仰所珍视的原则遭到践踏，
我一定会公
开提倡拒绝
遵守这种反宗教的法律。
信仰基督教和犹太教的弟兄们，
我必须向你们供认两个事实。
首
先，在过去几年里，我已经
对白人的温和派深深失望了，
我几乎
可以得出令人遗憾的结论，
黑人迈向自由的巨大的绊脚
石不是白
人公民组织或三
K
党，而是白人温和派，他们执着于
“
秩序
”
而不是公平；比
起拥
有公平积极的和平，他们更喜欢缺少紧张气息消极的和平环境。他们总是说：
“
我同意你们
追求的目标，但我无法认同你们
采取直接行动的做法。
”
他们专横的认为他们可以为其他人
的自由设定时间表；他们生活在虚构的时间框架里，而且一直建议黑人们等待一个
“
更合适
的时机
”
。有良好愿望的人们浅薄的理解比怀有恶意的人们完全的误解更令人沮丧，他们冷
漠地接受比彻底地拒绝更让人悲哀。
我希望白人温
和派能理解法律和命令存在的目的是建立公平，
一旦违背了这个初衷，
< br>它们就
变成了阻碍社会进步的拦河坝。我也希望那些白人温和派能理解现在出现在
南方的紧张局
面，
是一个必要的过渡，
是黑人消极接受不公平待遇而形成的负面的和平转到人们相互尊重
人格尊严的正面的和平
的一个必然阶段。
事实上，
参与非暴力直接行动的我们并不是造
成局
势紧张的罪魁祸首。
我们只是让本来就存在的问题浮出水面
而已。
我们把问题公开化，
那样
它才能
得到重视和解决。
就像皮下的脓肿，只要它一天不被发现，
就一
天不能被治愈，
所以
必须把丑陋的它暴露在大自然的空气和阳光
下。
随着紧张局势的不断出现，
不公正的情况也
会逐渐暴露在人类良心的光芒和国家舆论的空气之中，这样才可能得到改善。
在来信中，
你们坚持认为即使我们的行动是以和平方式进行的，
也要受到谴责，
因为它们会
促成暴力。
可是这合乎逻辑推理吗？难道你能去批评被抢的人由于他的金钱而滋生了抢劫
吗？难道你
能去批评苏格拉底，
因为他对真理和哲学执着的追求而造成了被误导的平民逼他
喝下毒药吗？难道耶稣是因为他信奉的上帝意识和对传播上帝的旨意永不停息的奉献造成
了他的磨难吗？我们应该看到，
正如联邦法院一贯声称的那样，
因为人们追求宪法赋予的基
本权利的过程中会出现暴力行为而煽动人们放
弃是错误的。
国家必须保护被抢的人以及惩罚
抢劫犯。
同时，
我希望白人温和派可以抛弃关于时间与
为自由而战的关系的误解。
我曾收到一封发自
得克萨斯州白人兄
弟的信。他在信中写到：
“
所有的基督徒都知道黑人最终将获得
平等的权
利，
但你们在信仰上可能太冒进了。
< br>基督教花了将进两千年才实现目标。
基督的教诲同样花
了
很长时间才传到人类中来。
”
这种观点是源于对时间错误的了解
，
是源于国内奇怪的观念，
认为时间总会治愈一切伤痕。事实上
，时间本身是公平的；它可以毁灭一切，也可以建设一
切。
我越
来越感觉到恶人比善人在运用时间方面更有效率。
我们不能不对这个时代感到痛心，
不仅是因为坏人的恶语劣行，
还有好人可怕的沉默。
决不能依靠必然性车轮的滚动来实现人
类进步；
它是通
过与上帝合作的人孜孜不倦地工作换来的，
如果没有这种艰苦的工作，
< br>时间
本身将成为惰性力量的同谋。
我们必须积极地运用时
间，
因为做对的事无论何时都是合适的。
现在是实现真正民主承
诺的时机，
而且也是把即将发生在我们国家的挽歌变成高唱兄弟情谊
赞歌的时机。
现在正是把我们国家政策从种族不平等的流沙转向相互尊重的坚硬的岩
石上的
时机。
你们把我们在伯明翰的
活动称为极端的。
起初我对教会同仁把我的非暴力斗争视为极端主义
者的行为感到失望。
我开始考虑这么一个实际情况，
即我恰
好站在黑人社会两股对立力量的
中间。
其中满足于现状的那股力
量有两类黑人组成：
一类黑人因长期遭受压迫已经完全失去
了自
尊自重之心，
适应了种族隔离；
第二类是为数不多的中产阶级黑
人，
因享有某种程度学
术和经济上的保障，
又因有时从种族隔离中获利，
他们已不自觉地变得对民众的疾苦麻木不
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