1986年3月,面对世界高技术蓬勃发展、国际竞争日趋激烈的严峻挑战,王大珩、王淦昌、杨嘉墀和陈芳允四位科学家提出的“关于跟踪研究外国战略性高技术发展的建议”和朱光亚极力倡导下,于1986年11月启动实施了高技术研究发展计划,简称863计划。
211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月正式启动。
1998年5月,在庆祝北京大学建校100周年大会上提出了我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。
我国共有39所985高校,基本上都集中分布在我国的18个省市。其中北京市拥有8所985院校,全国排名第一;上海市有4所985院校,紧跟在北京市身后。而陕西、湖南则以拥有3所985院校,位列全国第三名。辽宁、广东、江苏、山东、四川、天津和湖北各拥有2所,排名第四;剩下浙江、吉林、甘肃、黑龙江、安徽、重庆