爱都是对的-查理九世恶魔医务室
森林火灾对森林有哪些好处
2018.11.09
撰文
/
方舟子
前几天，
我们一家子去爬山，
经过了一片桂叶漆树林。
< p>这种美国南加州特有的植物之所
以叫这个名称，
是因为它的叶子展开 了就像是月桂的叶子，
其实二者的亲缘关系很远，
是不
同
科的植物。
桂叶漆树的叶子从中间往上卷起来，
就像一个个的墨西哥玉米卷。
我摘下一片
叶子，闻到一股芳香，问我女儿：
“知不知道它的 叶子为什么这么厚？”女儿说：
“是不是为
了防止水分蒸发？”
是的。
南加州的气候属于半干燥地中海型气候，
一年的降水集中在温暖的冬天下几场雨，
夏天几乎天天万里无云、
阳光灿烂。
国内有的书说这叫做
“雨热不同期”
，不适合植物生长。
而实际上，
南 加州有着极其丰富的植物多样性，
光是圣地亚哥就有两千四百多种维管植物
（包< /p>
括蕨类植物和种子植物）
，是美国所有的郡当中植物种类最多的。南加州和 与之相连的墨西
哥下加利福尼亚有世界上别的地方没有的海岸鼠尾草灌丛和查帕拉尔群落
这两种特殊的植
物群落，
桂叶漆树就是这两种群落、
特别 是查帕拉尔群落的重要组成部分。
查帕拉尔是西班
牙语
chaparral
的音译，原来意思是“矮常绿栎树”
，用来 指加州常绿硬叶灌木丛这个特殊
的植物群落。
要成为这个群落的一员，就必须适应干旱的环境，度 过干燥的夏天，熬到有雨的冬天。
它们的叶子是硬的，
因为里面含有木质 素，
这样叶子就不会因为脱水而枯萎。
它们的叶子往
往比
较小，
表面积因此也小，减少了水分的丧失。
它们的叶子是竖起来的，
< p>或者像桂叶漆树
一样是卷起来的，
减少了被阳光照射的面积。
它们的叶子比较厚，
上面覆盖着一层蜡或树脂，
避免水分的蒸发
。而且，它们往往含有挥发性油（因此散发着香气）
，其作用也是为了避免
水分蒸发。
但是即便如此，它们的叶子和茎还是比较干燥的，再加上树脂、挥发性油都是易燃物，
遇到火很容易燃烧。
要燃烧首先要有火源。自然界也有火源，
例如火山爆发， 更常见的是闪
电。所以，
即使没有人为纵火或失火，查帕拉尔群落也时不 时地会被闪电击中，迅速地燃烧
起来。
这种天然野火通常发生在夏天。< /p>
如果一片查帕拉尔群落生长的时间很长了，
例如有几
十年了
，长得非常密集，
积累了很多枯枝落叶，也就有了特别多的燃料，燃烧的时间也就会
很长，
甚至烧上几个月。
桂叶漆树林尤其容易燃烧。有人测量过，
在几种查帕拉尔群落的植
物中，桂叶漆树积累下的枯枝落叶是最多的。
不管怎样，< /p>
植物地上的茎、
叶最后烧光或基本烧光了。桂叶漆树受损尤其严重，往往百
分之百被烧光。
然而被烧掉的只是地上的部分。桂叶漆树还有地下部分：地下茎和 根。
它的
根扎得很深，能够深入地下十几米。它的地下茎非常粗大，直径
能够达到
1
米左右。桂叶
漆树把光合
作用产生的淀粉储存在地下茎和根里，
一旦地面部分被火烧掉了，
这些储存的淀< /p>
粉就开始为发芽提供养料。在火烧过的十几天后，大约
1
/
4
的地下茎就会长出新芽，灰烬
< p>为它们提供了肥料，
让它们快速生长。在几个月后，冬天的雨水降临的时候，所有的 地下茎
都已发芽，而那些发芽早的，这时候已长到
1
米多高了。
可见桂叶漆树并没有被烧死，
而是获得了新生。
而且还产生了新的一代。
新的一代当然
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